Diversidad cultural, desigualdad social y estrategias de políticas educativas

ada de lo que pasa en la sociedad deja de sentirse en la escuela. Todos los grandes cambios culturales y políticos de las sociedades contemporáneas desafían la función tradicional asignada a la escuela pública. La cultura contemporánea tiende a revalorizar viejas configuraciones sociales y culturales. Al mismo tiempo que nuevos colectivos sociales toman conciencia de su identidad y demandanreconocimiento e igualdad ante la ley. Las sociedades latinoamericanas no escapan a estas tendencias generales. Los actores colectivos tienden a multiplicarse y a reivindicar sus derechos en todos los ámbitos sociales.
Los trabajos reunidos en esta compilación discuten básicamente dos tensiones relacionadas. La primera es más general y opone el universalismo al particularismo. Esta oposición estápresente en los momentos constitutivos del Estado moderno y se presenta en forma renovada en la coyuntura político-cultural actual. La segunda, ocupa un lugar central en la agenda de política educativa en tanto y en cuanto obliga a articular programas y contenidos de orden general, común, básico, con propuestas de formación diversificadas, especializadas, en función de las preferencias de losindividuos en formación y de las demandas de la sociedad (el mercado de trabajo, etc.). En ambos casos, lo universal, lo común, lo homogéneo está en tensión con lo particular, lo especializado, lo diversificado tanto en materia de valores y visiones del mundo como de conocimientos y competencias a desarrollar en las nuevas generaciones.
Los capítulos de Devoto, Martuccelli, Sidicaro, Tedesco y TentiFanfani discuten dimensiones particulares de la primera oposición, mientras que las contribuciones de Azevedo, Ornelas y Gimeno Sacristán enfocan la cuestión desde el punto de las políticas educativas, en especial las referidas a una educación secundaria, que en la mayoría de los países tiende a masificarse y volverse obligatoria actualizando así viejas discusiones acerca de su carácter homogéneo ycomún o bien diferenciado y especializado.
En todos los casos se trató de sistematizar argumentos y posiciones así como de analizar experiencias y modelos institucionales que tienen bases nacionales, pero cuyo valor trasciende esos límites para volverse paradigmáticos del conjunto de las soluciones posibles.
En la región el sistema escolar se ve sometido a dos demandas contemporáneas: más y mejoreducación para todos (masificación creciente de la escolarización, extensión de la obligatoriedad, etc.) y demanda de aprendizaje de nuevas competencias (formación diferenciada). Estas demandas diversas se expresan en diversos planos del ámbito escolar. Éstas se manifiestan tanto en el programa o currículo escolar (Gimeno Sacristán) como en la oferta institucional del sistema (Ornelas, Azevedo).Cada país resuelve y gestiona las situaciones de acuerdo con sus tradiciones culturales, jurídicas, políticas, etc. Sin embargo, los procesos de intensificación de los lazos de interdependencia acarreados por la mundialización tienden a uniformar los problemas y las agendas de política educativa en la región, por lo cual los casos nacionales se vuelven más interesantes y pragmáticos.
Pese a ladiversidad de temáticas, énfasis y enfoques, todas las contribuciones del libro adhieren a una serie de principios comunes. Los autores comparten una misma visión normativa acerca del tipo de sociedad deseable y todos ellos reconocen que la relación entre escuela y sociedad está atravesando cambios sustanciales, respecto de las primeras fases del desarrollo de los Estados nacionales modernos dondelos sistemas escolares encontraron un sentido particular.
En tiempos de alta interdependencia y creciente globalidad (no sólo en el aspecto económico), lo que se discute en foros mundiales sobre educación generalmente se incorpora en las agendas educativas nacionales. Los procesos de globalización han creado nuevas “estructuras de oportunidad” para la transferencia de políticas públicas. Si...