diversidad

La educación multicultural: sinónimo de tolerancia  y unidad
Por:
Maribel López Cartagena

Resumen
La Educación Multicultural se ha convertido en tema permanente de  debate y reflexión. No es posible hablar de la sociedad y de la educación multicultural como una realidad delimitada y precisa, pues son diversas las interpretaciones del concepto que conocemos comomulticultural. Desde nuestra postura proponemos  la educación multicultural como una herramienta útil la preparación de individuos capaces de afrontar las múltiples realidades: sociales, políticas, económicas propias de encuentros humanos complejos y diversos. El hecho de que este enfoque aborde la diversidad con una mirada interesada y positiva supone un adelanto que valida la importancia del tema y nosalienta a superar la intransigencia y la intolerancia.

Introducción
En la actualidad el mundo se ha hecho más accesible debido al desarrollo de los medios de transporte y comunicación cuyo impacto en la vida individual y colectiva es inevitable. Ya no existen aquellas sociedades exentas de relaciones externas y se percibe una constante inmigración entre países alrededor del mundo. Ello traeconsigo problemas de adaptación e inmersión a culturas diferentes: costumbres, hábitos, dialectos y lenguas, religiones, estilos de vida, historia y tradiciones diversas. Las personas que llegan a un país que no es el suyo tienen que lidiar con ese choque de culturas y los que se ven invadidos por la oleada de inmigrantes resienten a este grupo aislándolos y restringiéndoles sus derechos a unaeducación que promueva la igualdad, la libertad y la paz.
Para el Dr. James A. Banks, Director del Centro de Educación Multicultural de la Universidad de Washington, la educación multicultural es una idea y un movimiento para lograr la igualdad, la justicia social y la democracia. El Dr. Banks (2002) expone que el objetivo de la educación en la diversidad es reestructurar las escuelas de maneraque todos los estudiantes adquieran el conocimiento, las actitudes y las destrezas necesarias para funcionar en un país lleno de diversos matices. Ésta busca que los estudiantes respeten las diferencias relacionadas con la raza, la religión y el estatus socioeconómico entre otros. Sobre todo, la educación multicultural pretende que los maestros reflexionen sobre sus propias creencias en términos dediversidad cultural para que logren desarrollar en sus alumnos destrezas democráticas y la habilidad de funcionar efectivamente en grupos de intereses dispares.
En Estados Unidos la educación intercultural surge durante los movimientos por los derechos civiles en la década del 1960-1970 y se fortaleció gracias a las demandas de los grupos étnicos de incluir este concepto en los contenidosofrecidos en las escuelas. En 1965 el Acta de Emigración brindó a los inmigrantes la oportunidad de que sus culturas fueran reconocidas en los temas tratados en las clases (Sabieh, 2002). En lugar de perpetuar una sola cultura el pueblo norteamericano tenía que ceder espacio y reconocimiento a la heterogeneidad de la nueva América. Esto creó lo que William James llamó pluralismo, concepto que elfilósofo pragmático estadounidense describió como una cuestión de diferencias en el nivel de los esquemas conceptuales: culturas diferentes, tradiciones diversas, teorías distintas, que se distinguen entre sí por el hecho de adoptar ideas diferentes, es decir, modos diversos de describir y valorar la misma realidad. Estos esquemas reflejan en su origen las diferencias de necesidades e intereses de losdistintos sujetos y los modos desiguales de describir y colorear la misma realidad (Baghramian, 2000).
La educadora del la Universidad del Estado de Tenesse Kathryn L. Davis indica en su trabajo titulado “Experiencing Diversity through Children’s Multicultural Literature” (2005), que los maestros perciben la diversidad como algo negativo, y entienden que el entorno escolar se ve afectado...