Diálogos de Galileo

Galileo GALILEI - Diálogos sobre los dos
máximos sistemas del mundo ptolemáico y
copernicano
SAGREDO. Me parece que ya ha sido hallado. Haced que la Tierra sea el primer móvil, es decir hacedla
girar sobre sí misma en veinticuatro horas del mismo modo que todas las demás esferas de manera que,
sin participar tal movimiento a ningún otro planeta o estrella, todas tendrán sus ortos, ocasos y,en
definitiva, todas las demás apariencias.
SIMPLICIO. Lo importante es poderlas mover sin mil inconvenientes.
SALVIATI. Todos los inconvenientes serán eliminados a medida que los propongáis. Y lo dicho hasta
aquí son sólo las razones primeras y más generales por las que parece que no resulta del todo improbable
que el giro diurno sea más bien de la Tierra que de todo el resto del universo.Yo no os las propongo
como leyes inquebrantables, sino como razones que tienen alguna verosimilitud. Y puesto que
comprendo perfectamente que una única experiencia o demostración concluyente que se tuviese en
contra, bastaría para echar por tierra estos y otros cien mil argumentos probables, por ello no hay que
detenerse aquí, sino avanzar y oír lo que responde el Sr. Simplicio, y quéposibilidades mejores o qué
argumentos más firmes aduce en contra.
SIMP. Primero diré algo en general sobre todas estas cosas en su conjunto, después pasaré a lo particular.
Me parece que, en general, os basáis en la mayor simplicidad y facilidad para producir los mismos
efectos, cuando consideráis que respecto al modo de causarlos, tanto da mover sólo la Tierra como todo
el resto del mundo excepto laTierra, pero respecto al modo de obrar, consideráis mucho más fácil la
primera posibilidad que la segunda. A lo cual yo os respondo que también a mí me parece lo mismo si yo
considero mi fuerza, no ya finita, sino debilísima. Pero respecto a la potencia [virtù] del Motor, que es
infinita, no es menos fácil mover el universo que la Tierra o que una paja. Y si la potencia es infinita,
¿por quéno debe ejercerse más bien una parte grande que una pequeña? Por tanto, me parece que el
argumento en general no es eficaz.
SALV. Si yo hubiese dicho alguna vez que el universo no se mueve por falta de potencia del Motor,
habría errado y vuestra corrección sería oportuna. Y os concedo que a una potencia infinita le es tan fácil
mover cien mil como uno. Pero lo que yo he dicho no tiene que vercon el Motor, sino sólo con los
móviles, y de éstos no sólo tiene que ver con su resistencia, que indudablemente es menor en el caso de
la Tierra que en el del universo, sino con los otros movimientos particulares que acabamos de considerar.
Cuando después decís que de una potencia infinita es mejor ejercer una gran parte que una pequeña, os
respondo que una parte del infinito no es mayor queotra si ambas son finitas; como tampoco puede
decirse que el cien mil sea una parte mayor del infinito que el dos, aunque aquél es cincuenta mil veces
más grande que éste. Y si para mover el universo se requiere una potencia finita, por más que grandísima
en comparación con la que bastaría para mover sólo la Tierra, no por ello se requeriría mayor parte de la
infinita, ni la que quedara ociosasería menos infinita. De modo que el aplicar un poco más o menos de
potencia, para un efecto particular, no importa nada. Además está el hecho de que la actividad de tal
potencia no tiene como término y fin sólo el movimiento diurno, sino que en el mundo existen otros
movimientos bien conocidos y otros muchos pueden sernos desconocidos.
Así pues, habiendo observado los móviles no dudando quela operación más breve y expedita es el mover
la Tierra en lugar del universo, y pensando además en las muchas otras simplificaciones y facilidades que
se consiguen con este único movimiento, un axioma de Aristóteles muy verdadero que nos enseña que
Frustra fit per plura quod potest fieri per pauciora [«En vano se hace con más medios lo que puede
hacerse con menos medios», un caso particular...