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La experimentación
La experimentación es un método científico que se utiliza para probar una hipótesis sobre relaciones causales entre dos o más condiciones, mediante el manejo controlado desituaciones. En esto último difiere de la observación, donde las situaciones se observan en su estado natural y no son controladas. Por ejemplo, si quiero comprobar que la violencia en los niños estárelacionada con los programas que ven en televisión, debo hacer un experimento en el que exponga a niños a programas de distinto tipo y luego corrobore si se comportan de forma violenta o no.

Existendiversos tipos, pero el más sencillo es el que está basado en un grupo experimental (al que se le aplica la condición que se quiere probar) y otro de control (al que no se le aplica). En el ejemplo, a ungrupo experimental se le hará ver programas violentos, y al de control cualquier tipo de programas.

Las variables pueden ser dependientes o independientes:
- Las independientes son las que elinvestigador manipula, pues cree que son la causa de la situación. En el ejemplo, los programas violentos son, en la hipótesis de estudio, causales del comportamiento violento, por lo que esos programasson la variable independiente.
- Las dependientes son las consecuencias del experimento, y que demostrarían (o no) lo que la hipótesis quiere comprobar. Por ejemplo, los actos violentos registradosen los niños sería la variable dependiente.
- Las variables externas o extrañas son aquellas que no son ninguna de las anteriores, pero que podrían intervenir en el experimento, por lo que debenprocurar ser descartadas en el estudio. Por ejemplo, podría ser que la violencia esté relacionada con el sexo de los niños, o si vienen de hogares disfuncionales, etc. El investigador deberá procurar queesas diferencias no intervengan en el experimento.

De todas maneras, a pesar de la importancia y utilidad de este tipo de experimentaciones, deben ser completadas con otras investigaciones, pues...