DNA recombinante

PRINCIPIOS DE LA TECNOLOGÍA DE DNA RECOMBINANTE.
Resumen.
La tecnología de DNA recombinante es un procedimiento de ingeniería genética que se viene usando desde hace algunos años y en la actualidad tiene una amplia variedad de aplicaciones. Esta técnica se basa en la inserción de DNA foráneo al genoma de una célula hospedadora, para que ésta lo exprese como si fuese suyo. Este proceso serealiza mediante el uso de enzimas de restricción, vectores de clonación y hospedadores (procariotas o eucariotas), y consiste en aislar un fragmento de DNA con genes de interés para el investigador e introducirlo en un vector, el cual se encarga de llevarlo al hospedero para que ocurra recombinación.
En la actualidad se producen alimentos transgénicos y bio-moléculas con esta tecnología, la cualtambién ha abierto nuevas perspectivas en el campo de la medicina, la genética, la bio-remediación y la industria.
Palabras clave: DNA, recombinación, enzimas, ciclo celular, replicación, virus, plásmidos.
Introducción.
Uno de los más grandes avances de la ciencia contemporánea ha sido el desarrollo de la ingeniería genética y la biotecnología. Por medio de estas dos disciplinas –muy relacionadasentre sí– se ha logrado manipular genéticamente a los individuos con el fin de propiciarles nuevas características.
La tecnología del DNA recombinante es una técnica que ha permitido introducir material genético foráneo en un individuo, y hacer que éste organismo incorpore dicho material a su genoma y lo exprese como si fuera suyo (Bohinski 1991, Greene & Rao 1999). Esta tecnología desarrolló apartir del descubrimiento de las enzimas de restricción (Griffiths et al. 1998, Klug & Cummings 1999) y su acción sobre los ácidos nucleicos. Cuando se complementó el estudio de las enzimas de restricción con la micro-manipulación (conjunto de técnicas que permiten inyectar y succionar porciones de una célula) se desarrolló esta nueva tecnología, que ha abierto las puertas a un nuevo y amplio campode acción a la genética molecular (Reina 2000).
El principio de la tecnología de DNA recombinante se basa en la inserción de un fragmento de DNA foráneo (Reina 2000) en un hospedero de clonaje molecular (Silva 1999) por medio de un vector de clonaje, como ser un virus o un plásmido (Moreira & Mendes 1998). Una vez que el fragmento de DNA foráneo se ha introducido en el hospedero, comienza elproceso de clonaje molecular y la recombinación, dando como resultado la expresión del gen o los genes introducidos en un organismo diferente (Madigan et al. 1998).
En la actualidad existe una gran cantidad de aplicaciones de la tecnología de DNA recombinante a todo nivel. Se aplica esta técnica para la producción de vacunas (Klug & Cummings 1999), para la producción de proteínas, aminoácidos,vitaminas y ribonucleótidos (Hashimoto & Ozaki 1999) y la producción de curas genéticas para algunas enfermedades (Griffiths et al. 1998, Klug & Cummings 1999), en el campo médico.
La ingeniería genética en plantas también ha provisto la mejora de ciertas especies haciéndolas más resistentes o introduciendo ciertas características de otros individuos para mejorarlas (Madigan et al. 1998, Klug &Cummings 1999).
Otra aplicación de la tecnología de DNA recombinante bastante reciente, es la producción de microorganismos transgénicos para procesos de bioremediación de hidrocarburos (Keasling & Bang 1998, Timmis & Pieper 1999, Pieper & Reineke 2000; Coates & Anderson 2000), metales pesados como el mercurio (Chen & Wilson 1997, Sayler & Ripp 2000). Las técnicas de bioremediación permiten unadescontaminación de ambientes afectados por medio del uso de microorganismos capaces de degradar ciertas sustancias, en muchos casos se han empleado organismos nativos del lugar pero también se ha trabajado con numerosas cepas modificadas genéticamente para amplificar su acción sobre los contaminantes.
En esta revisión se verán los principios básicos de la tecnología de DNA recombínate y se analizarán...