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Homo sapiens
El ser humano (Homo sapiens, del latín homo ‘hombre’ y
sapiens ‘sabio’) es una especie de primate de la familia de
los homínidos. También son conocidos bajo la denominación genérica de «hombres», aunque ese término es ambiguo y se usa también para referirse a los individuos de
sexo masculino y, en particular, a los varones adultos.[2][3]
Los seres humanos poseen capacidades mentalesque les
permiten inventar, aprender y utilizar estructuras lingüísticas complejas, lógicas, matemáticas, escritura, ciencia y
tecnología. Los humanos son animales sociales, capaces
de concebir, transmitir y aprender conceptos totalmente
abstractos. No se tiene evidencia de que exista otra forma de vida con dichas capacidades —o superiores— en
el universo.

sos códigos morales y dogmas orientadosdirectamente al
manejo de estas capacidades. Además, pueden ser conscientes de responsabilidades y peligros provenientes de la
naturaleza, así como de otros seres humanos.

1 Nombre científico

Se consideran Homo sapiens de forma indiscutible a los
que poseen tanto las características anatómica de las poblaciones humanas actuales como lo que se define como
«comportamiento moderno». Los restos másantiguos de
Homo sapiens son los de Omo I, llamados hombres de Kibish, (Etiopía) con 195 000 años. La evidencia más antigua de comportamiento moderno son las de Pinnacle
Point (Sudáfrica) con 165 000 años.
Pertenece al género Homo que fue más diversificado, y
durante el último millón y medio de años incluía otras
especies ya extintas. Desde la extinción del Homo neanderthalensis, hace 45 000 años ydel Homo floresiensis,
hace unos 12 000 años, el Homo sapiens es la única especie conocida del género Homo que aún perdura.
Hasta hace poco, la biología utilizaba un nombre trinomial Homo sapiens sapiens para esta especie, pero más
recientemente se ha descartado el nexo filogenético entre el neandertal y la actual humanidad,[4] por lo que se
usa exclusivamente el nombre binomial. Homo sapienspertenece a una estirpe de Primates, los hominoideos. Hombre de Vitruvio, por Leonardo da Vinci.
Evolutivamente se diferenció en África y de ese ancestro
surgió la familia de la que forman parte los homínidos.
El nombre científico, es el asignado por el naturalis[5]
Filosóficamente, el ser humano se ha definido y redefi- ta sueco Carlos Linneo (1707-1778) en 1758, alude
nido a sí mismo de numerosas maneras através de la al rasgo biológico más característico: sapiens significa
historia, otorgándose de esta manera un propósito posi- «sabio» o «capaz de conocer», y se refiere a la contivo o negativo respecto de su propia existencia. Existen sideración del ser humano como «animal racional», al
diversos sistemas religiosos e ideales filosóficos que, de contrario que todas las otras especies. Esprecisamenacuerdo a una diversa gama de culturas e ideales indi- te la capacidad del ser humano de realizar operaciones
viduales, tienen como propósito y función responder al- conceptuales y simbólicas muy complejas —que inclugunas de esas interrogantes existenciales. Los seres hu- yen, por ejemplo, el uso de sistemas lingüísticos muy
manos tienen la capacidad de ser conscientes de sí mis- sofisticados, elrazonamiento abstracto y las capacidamos, así como de su pasado; saben que tienen el poder des de introspección y especulación— uno de sus rasgos
de planear, transformar y realizar proyectos de diversos más destacados. Posiblemente esta complejidad, fundada
tipos. En función a esta capacidad, han creado diver- neurológicamente en un aumento del tamaño del cerebro
y, sobre todo, en el desarrollo dellóbulo frontal, sea tam1

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BIOLOGÍA

bién una de las causas, a la vez que producto, de las muy
complejas estructuras sociales que el ser humano ha desarrollado, y que forman una de las bases de la cultura, entendida biológicamente como la capacidad para transmitir información y hábitos por imitación e instrucción, en
vez de por herencia genética. Esta propiedad no es exclusiva de esta especie...