DOC 2 FYC Apartado 1 Tema 1


1. ¿QUÉ ES FILOSOFÍA? EL PROBLEMA DE LA DEFINICIÓN DE FILOSOFÍA. CARACTERÍSTICAS DEL SABER FILOSÓFICO

Una definición es la clarificación lingüística de lo que una cosa es, la respuesta a la pregunta ¿qué es algo? En toda definición se distinguen dos elementos el definiendum y el definiens. El definiendum es la cosa definida, el definiens la expresión lingüística, el conjunto de palabras, queexplican el significado de lo definido, del definiendum, de lo que una cosa es. Etimológicamente definición procede de definitio, que a su vez viene de finis, que significa frontera, límite, porque una definición en su definiens limita siempre el definiendum que es siempre más de lo que cabe en el definiens por muy completa y precisa que la definición sea, lo que llamamos una buena definición,porque la definición presenta en esencia1 lo que fundamentalmente es algo, pero no lo agota en su totalidad.

La definición se distingue del concepto (o idea) –aunque en el lenguaje coloquial los términos definición y concepto suelen emplearse con el mismo significado.

Un concepto o idea es la representación intelectual de lo que una cosa es, el modo abstracto en que la mente humana concibe ycomprende algo más allá de su mera percepción sensorial, como cuando por ejemplo concebimos mentalmente lo que es un triángulo más allá de su percepción visual gráfica (no es lo mismo ver un triángulo que saber lo que es cuando se ve). Pensamos a través de conceptos y, por tanto, los conceptos son los instrumentos o herramientas que posibilitan toda actividad intelectual. La filosofía se hace conconceptos, es una madeja de conceptos con los que se piensa el mundo y la experiencia humana. Pero el concepto no es la definición; la definición es el conjunto de palabras a través de las cuales se expresa lo que es el concepto y éste la representación mental y comprensión de lo que es algo. Por ejemplo, la definición de “pentágono” es “polígono de cinco lados” y el concepto la representación mental oabstracción de la inteligencia que piensa y comprende lo qué es el pentágono, diferenciándolo de cualquier otra cosa, primero respecto del conjunto de cosas existentes (un pentágono es algo muy distinto de un animal, una planta, un satélite, una máquina, una estatua o un personaje literario, por citar unas cuantas clases de cosas de muy distinto tipo), y después distinguiéndolo respecto de lascosas de su misma clase, las figuras geométricas (un pentágono no es lo mismo que un triángulo o un cuadrado).

Diferenciados entre sí definición y concepto, falta distinguirlos de las palabras (vocablos o términos lingüísticos) con los que se nombran o refieren las cosas (entidades2, propiedades, acciones, estados, etc.) pensadas con conceptos y definidas. Aunque los conceptos sean los mismos, laforma de referirlos con el lenguaje, es decir, de nombrar los conceptos, puede ser diferente, bien porque se haga en distintas lenguas o bien porque, dentro de una misma lengua, se utilicen palabras sinónimas que para expresar el mismo significado haga uso de vocablos distintos. Por ejemplo, cuando se piensa en un triángulo, la palabra con la que se expresa (“triángulo” en castellano) serádistinta en función de la lengua materna con que se piense: un ruso, un chino o un hispano-parlante piensan el concepto de triángulo del mismo modo, pero cada uno lo refiere con una palabra distinta, “треугольник” el ruso, “三角形”el chino, o la más familiar para nosotros “triángulo”. O cuando se piensa el concepto de belleza, un concepto por cierto muy difícil de definir porque se refiere a una realidadabstracta, puede expresarse aun dentro de una misma lengua con palabras sinónimas tales como hermosura, beldad, etc., distintos significantes que se dice en lingüística, para un mismo significado (concepto); o a la inversa, un mismo significante, por ejemplo la palabra “cubo”, puede expresar, según los contextos, distintos significados: “recipiente para contener líquidos u otros materiales” o, en...