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Teoría de sistemas y
“pensamiento complejo”
Jorge Riechmann

Enfoque sistémico
En el decenio de los cuarenta del siglo XX
emerge un nuevo punto de vista o
"paradigma" (si empleamos este término en
sentido laxo) dentro de las ciencias: el
enfoque sistémico.
Frente al talante analítico y reductivo de la
ciencia clásica, el enfoque sistémico pone a
la orden del día el estudio de las
totalidadescomplejas.
23/10/2008

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Por ejemplo, un ecosistema
El conjunto de los seres vivos (biocenosis) en su
medio ambiente (biotopo) constituye un sistema
que se organiza a sí mismo.
Relaciones entre diferentes especies: asociación
(simbiosis, parasitismo...), complementariedad
(entre predadores y presas, por ejemplo)...
Intercambios de materia y energía, jerarquías,regulaciones... Se crea un sistema con sus
determinismos, sus ciclos, sus probabilidades, sus
contingencias.
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Exploración científica de “todos”
y “totalidades”
"La ciencia clásica procuraba aislar los elementos del universo
observado --compuestos químicos, enzimas, células, sensaciones
elementales, individuos en libre competencia y tantas cosasmás--, con
la esperanza de que volviéndolos a juntar, conceptual o
experimentalmente, resultaría el sistema o totalidad --célula, mente,
sociedad-- y sería inteligible. Ahora hemos aprendido que para
comprender no se requieren sólo los elementos sino las relaciones
entre ellos --digamos, la interacción enzimática en una célula, el juego
de muchos procesos mentales conscientes e inconscientes, laestructura
y dinámica de los sistemas sociales, etc. (...) La teoría general de los
sistemas es la exploración científica de 'todos' y 'totalidades' que no
hace tanto se consideraban nociones metafísicas que salían de las
lindes de la ciencia.” Ludwig von Bertalanffy: Teoría general de los sistemas,
FCE, Méjico 1981, p. xiii-xiv.
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Von Bertalanffy, elfundador
La introducción clásica a la teoría de sistemas sigue siendo
la Teoría general de los sistemas de Ludwig von
Bertalanffy.
La primera edición inglesa de este libro seminal es de
1968, pero alguno de los escritos más antiguos que
reelabora se publicó en fecha tan temprana como 1940.
Von Bertalanffy avanzó la idea de una teoría general de
sistemas en 1945-47, y la Sociedad para la InvestigaciónGeneral de Sistemas se fundó en 1954.

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Holismo
“El todo es más que la suma de las partes” (en
sociología Durkheim, por ejemplo, podría
encarnar el holismo). Aunque ello está abierto a interpretación: Harry Alpert y
Raymond Boudon lo caracterizarían como un “relacionalista realista”, para quien la realidad social
está constituida por los sistemasconcretos de interacción social. Cf. La logique du social, p. 39.

Una oración interesante pero imprecisa.
Propiedades emergentes o sistémicas: una
totalidad posee propiedades de las que carecen sus
partes componentes.
Ejemplos sociales: la organización de una fábrica o la historia de una
nación.
Ejemplos psicológicos: la percepción, los sentimientos o la ideación
(respecto de los sistemasneuronales).
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Los organismos son biosistemas
y tienen propiedades emergentes:
Mantienen un medio interno bastante constante
Las actividades de sus partes están coordinadas
Pueden, hasta cierto punto, repararse a sí
mismos
Algunos pueden reproducirse
Cooperan en algunos aspectos y compiten en
otros
Están sometidos a evolución.
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Pero no es que “el todo determine las partes”.
Desde la perspectiva sistémica, más bien son las
interacciones entre las partes las que
determinan el todo, el cual, a su vez, condiciona
el comportamiento de las partes.
El componente más débil del holismo es su
posición antianalítica: el análisis –ya sea
conceptual o empírico– es inherente a todas las
ciencias (y a las...