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Araucaria. Año 3, Nº 5 Primer semestre de 2001

Dos relatos de Arturo Uslar-Pietri
Corina Yoris-Villasana

 

A

rturo Uslar Pietri nació en Caracas, Venezuela, el 16 de mayo de 1906, y murió el
26 de febrero de 2001 a la edad de 94 años. Doctor en Ciencias políticas en 1929,
desempeñó el cargo de Ministro de Educación (1939-1941) durante el gobierno del
Gral. Eleazar López Contreras, también fueSecretario de la Presidencia (1941-1943,
1944-1945) en el gobierno del Gral. Isaías Medina Angarita, Ministro de Hacienda
(1943) y de Relaciones Interiores (1945). Sufrió el destierro tras el golpe de Estado
dado a Medina en 1945, volverá a Venezuela en los años cincuenta y aparecerá de
nuevo en el escenario político en 1963 cuando fue candidato a la Presidencia de
Venezuela.

Paralelamente a suactividad política, Uslar fue un prolífico escritor y periodista.
Dirigió el diario El Nacional ( 1969-1974 ), allí escribió por décadas (desde 1946) su
columna de opinión titulada Pizarrón. Mantuvo durante muchos años el programa
televisivo Valores Humanos, espacio cultural de muy grata recordación por la mayoría
de los venezolanos.

Numerosas son sus obras, citaremos tan sólo algunas para daruna idea de la labor
narrativa de Uslar Pietri: Barrabás y otros relatos (1928), Las lanzas coloradas (1931),
El camino de El Dorado (1947), El laberinto de fortuna (1964), Oficio de difuntos (1976),
obra que presenta de manera magistral la figura del caudillo criollo; Samuel Robinson
(1981), narra la vida de ese peculiar educador y viajero que fue Don Simón Rodríguez
o Samuel Robinson. Novela queal decir del crítico Alexis Márquez Rodríguez es "sin
duda la mejor novela de Uslar, y aún: una de las más depuradas de la lengua castellana
de los últimos años". En 1991 apareció su novela La visita en el tiempo, con la que
obtuvo el premio Rómulo Gallegos de ese año. Golpe y Estado en Venezuela (1992), es
un escrito que trata de dar una idea clara de cómo y cuándo se origina la crisis queactualmente vive nuestro país.

Uslar Pietri fue miembro de las Academias de la Lengua, de Ciencias Políticas y Sociales
y de la Historia. Entre los numerosos premios que recibió destacan el Premio Nacional
de Literatura, en dos ocasiones; el "María Moors Cabot", el "Cervantes" de Periodismo;
el "Príncipe de Asturias'; dado por la totalidad de su obra. En 1998, Arturo Uslar Pietri
recibió el PremioInternacional Alfonso Reyes, conferido por México "en
reconocimiento al valor de su obra intelectual, que lo sitúa entre los más notables de la
literatura contemporánea".
A Uslar le dolía Venezuela, y murió con ese profundo dolor en medio de una inmensa
crisis nacional que mantiene a Venezuela viviendo constantemente en el borde de un
precipicio.

Hoy, como un homenaje a quien en vida fuera el lúcidoescritor que estamos
presentando, la Revista Araucaria publica dos textos, "Barrabás", de Barrabás y otros
relatos, y "El Minotauro", publicado por Monte Ávila en De una a otra Venezuela.

Sobre la historia de la tradición judeo-cristiana levanta Uslar el relato de Barrabás. Sin
embargo, no es una narración común. En ella, aparece una profunda reflexión "políticoaxiológica ": callar es un delito,pero decir la verdad es peor aún. Barrabás es
condenado, según el guardia, por callar. Sin embargo, cuando a Barrabás le perdonan
la vida y condenan a Jesús, pregunta: " ¿por qué lo condenan? ¿Cuál es su delito?";
Decir la verdad, responde el guardia. Terrible moraleja en la vida" actual de nuestro
país: decir la verdad es un delito peor que callarla. Por esa lección del cuento,
escogimos"Barrabás" para la publicación. ¡Cuánta actualidad posee! iCuán certero es el
análisis planteado!

En cuanto al relato "El Minotauro", monstruo que "nace siempre de la violación del
mandato divino y de la regla natural", resulta de una angustiante vigencia en medio de
la realidad trágica que vive Venezuela: Estado millonario y país paupérrimo, con una
población que llega los 22 millones de habitantes y...