docente

VIII. LOS BENEFICIOS DE LA RADIACIÓN EN LA MEDICINA
LA MEDICINA es el área que más se ha beneficiado con las propiedades de la radiación. En este capítulo se explican algunas de las múltiplestécnicas de diagnóstico y de tratamiento de enfermedades en que se usa radiación. Se describen las bases físicas de las radiografías, la medicina nuclear y la radioterapia, así como susprincipales ventajas clínicas.
RADIOGRAFÍAS
Comencemos refiriéndonos al uso más general de radiación en medicina, las radiografías, es decir el uso de los rayos X para exámenes de diagnóstico(conocido como radiodiagnóstico). Los rayos X son producidos en un tubo de vidrio al vacío que se encuentra en el interior del aparato metálico frente al cual se ubica al paciente. Después de que seproduce la radiación, se transmite en línea recta y a la velocidad de la luz, penetra el cuerpo del paciente, lo atraviesa, sale por el otro lado, y se encuentra con una placa radiográfica(similar en muchos aspectos a una película fotográfica) donde quedará grabada una imagen anatómica del interior del cuerpo



El mayor contraste (diferencia entre zonas claras y zonas oscuras) seobtiene entre la imagen de los huesos y la del tejido blando. Pero diferentes estructuras musculares no aparecen tan claramente diferenciadas y para visualizarlas se ha ideado introducir alcuerpo humano sustancias que causan fuerte atenuación de los rayos X. Es así como se logra observar todo el aparato digestivo, el urinario, el respiratorio y el cardiovascular. Al introducirsustancias radiopacas (el bario, entre otras) al torrente circulatorio, se pueden visualizar en la radiografía los vasos sanguíneos del riñón, cerebro, etcétera.
Los progresos de la radiología no sedeberían medir considerando solamente el mejoramiento en la calidad de las imágenes obtenidas, pues es más importante la amplia difusión de sus técnicas a todos los rincones del mundo...