DOCT2064752 ARTICULO 3

ENSAYO SOBRE EL COMERCIO
EXTERIOR DE MÉXICO
VÍCTOR L.

URQUIDI

I, Naturaleza y Cattces
ACASO el más trillado de todos los temas económicos
mexicanos sea el que se refiere al comercio exterior.
Desde la célebre obra de Don Miguel Lerdo de Tejada, El Comercio Estei-ior de México desde la conquista
hasta hoy, publicado en 1853, hasta los innumerables
escritos y artículos de los últimos veinte años,entre los que se
destacan por su utilidad los dos voluminosos tomos publicados por
el Banco Nacional de Comercio Exterior en 1939 y 1940,^ los mülti
pies aspectos del comercio exterior de nuestro país han sido examinados con bastante detalle y desde diversos puntos de vista. En
general, me parece que los escritos del siglo pasado revelan un
criterio mejor formado. Los del actual, salvo rarasexcepciones, y no
obstante los adelantos de la ciencia económica, no parecen presentar
una visión de conjunto de nuestro comercio internacional —más
bien fijan la atención en él, o mejor dicho, casi siempre en un
aspecto de él, la exportación, tal como si no estuviera íntimamente
relacionado con el resto de la actividad económica. Además, a menudo pecan de descriptivos y se ocupan ad nauseam deproporcionar
al lector abundantes datos estadísticos que desgraciadamente no van
acompañados de ningún análisis, y entre los que descuellan los
porcientos de más de tres decimales y otras interesantes operaciones
aritméticas; así que en cuanto a material de trabajo, el investigador
tropieza a menudo con una falta patente de datos adecuados. Si acaso
me atrevo a agregar algo al ya considerable acervo deescritos sobre
nuestro comercio internacional es porque intento adoptar un punto
^ México Exportador y El Comercio Exterior de México (ig^8-^g).
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COMERCIO EXTERIOR DE MÉXICO
de vista que, hasta donde llega mi escaso conocimiento, no ha sido
expuesto hasta ahora de manera sistemática y general. Esto no es
garantía de que mi aportación sea acertada, sino muy al contrario;
pero abrigo laesperanza de que mi tesis despierte suficiente interés
para que aquéllos que se interesan en este tema, o bien refuten mis
ideas de una vez por todas o dediquen sus esfuerzos a llenar las
innumerables lagunas de que está plagado este trabajo y poner en
claro los errores que contenga. A fin de cuentas nada se pierde
con discutir si lo que buscamos es la verdad."
Tradicionalmente, el cuadro que nos ha sidopresentado del
comercio exterior ha sido tan optimista COITIO la idea que se ha
tenido desde hace cinco siglos acerca de la riqueza de nuestro suelo.
Esto último ya ha sido puesto en tela de juicio.'^ Espero poder demostrar de manera más o menos satisfactoria que la misma suerte
ha de correr a mis manos el mito de nuestro comercio exterior.
Se nos dice continuamente que nuestro intercambio conlos
demás países es cada día más benéfico, que nuestra balanza comercial "arroja saldos favorables" y que cada año adquiere más importancia nuestro país como exportador e importador. Fuera del
pesimismo permanente que suele advertirse en algunas publicaciones,
la opinión general, expresada por diversos entidades y en numerosas
obras y revistas, es halagadora. Ahora bien, esto puede aceptarse
en unode sus aspectos, pero no en otro. Puede aceptarse en el
sentido de que ha cambiado favorablemente la composición de
nuestras exportaciones e importaciones, como lo atestigua no sóío
- Es inc\itab!c, desde luego, que en ci curso de este ensayo aparezcan críticas de ciertas estadísticas, n bien alusiones un pfico atrevidas de mi parte a
ciertos autores o a determinadas opiniones; me apresuro aadvertir, por tanto,
que lo hayo sin intención alguna de ofender, y sólo con objeto do aclarar
ciertos puntos, resolver dudas o señalar errores que, a mi parecer, ¡ni;)idcn
formar un concepto preciso del tema a discusión.
3 Véase D. Cosío VILLEGAS, "La Riqueza Legendaria d= México", ICI Trrvirsirc Económico, vol. vi, núm. r, 1939.

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EL TRIMESTRE ECONÓMICO
una comparación de los datos de la última...