doctor jekill y mr hyde

CAPÍTULO I
CASA, PUERTA Y PERSONAJE MISTERIOSOS
Míster Utterson, el abogado, era un hombre alto, enjuto y seco; de semblante adusto, que jamás se iluminaba con una sonrisa; parco, reservado, melancólico y torpe para exponer sus sentimientos. No obstante, inspiraba afecto. En las reuniones entre amigos, bebiendo un vino de su agrado, sus ojos irradiaban una profunda humanidad que no llegaba areflejarse en sus palabras, aunque sí en la expresión de su rostro durante la sobremesa y, frecuentemente, en sus acciones diarias.
Consigo mismo era muy austero. Estando solo, olvidaba los buenos vinos y bebía ginebra, y hacía veinte años que no asistía a una función de teatro, pese a su afición por éste. Hacia el prójimo, en cambio, guardaba una enorme tolerancia, que lo inclinaba a ayudar envez de censurar.
—No critico la herejía de Cain —decía—; cada cual es libre para destruirse como mejor le plazca.
Su carácter convertía siempre a Míster Utterson en la última amistad honorable, y en la buena influencia postrera en las existencias de los que avanzaban por el camino de la perdición. Tal comportamiento no era difícil para él, considerando que basaba la amistad en una gran tolerancia,sólo comparable a su bondad.
Considerando su natural modestia, el abogado Utterson se contentaba con que el círculo de sus amistades lo formaran algunos familiares y viejos conocidos, y, como la enredadera, su afecto crecía con el tiempo.
Así se explican, sin duda, los lazos que lo unían a Míster Richard Enfield, familiar lejano y caballero bastante conocido en la ciudad. Muchos se preguntabanqué veían el uno en el otro, y qué había en común entre Míster Utterson y Míster Enfield. Todos quienes se tropezaban con ellos, en el curso de sus habituales paseos dominicales, aseguraban que no intercambiaban una sola palabra, que se notaban extremadamente aburridos, y que recibían con evidente agrado la presencia de cualquier amigo que se les aproximara. Sin embargo, para ambos, estasexcursiones constituían el mejor momento de la semana.
En uno de estos paseos, los dos amigos desembocaron en una callejuela de un barrio comercial de Londres.
A simple vista, sus habitantes eran comerciantes prósperos, que competían en alajar los escaparates de sus tiendas, alineadas a ambos costados de la calle, dándoles un aspecto floreciente y tentador.
Aún en medio de la tranquilidad y el silenciode los domingos, esa callecita brillaba en comparación con el resto del barrio, llamando la atención de los transeúntes las contraventanas recién pintadas, los relucientes letreros de bronce y la limpieza.
Pero cerca de la esquina, en la acera izquierda, caminando en dirección Este, interrumpía la línea de escaparates, rompiendo la agradable armonía, la entrada a un patio. Allí se alzaba unedificio de dos pisos, de aspecto tenebroso, que proyectaba su alero sobre la vereda. Carecía de ventanas, y no tenía más que una puerta en la planta baja, y en la superior, sólo un frente ciego, con la pared descascarada.
En todos los detalles se traslucía un descuido prolongado y sórdido. La puerta no tenía llamador o campanilla, y su pintura se veía saltada y desteñida. Los vagabundos se guarecíana su amparo, en tanto que los chiquillos tomaban por asalto sus peldaños. Más de un muchacho había comprobado el filo de su cortaplumas en las molduras, y nadie, en una generación, parecía haberse preocupado de alejar a estos visitantes ni de reparar los estragos que causaban.
Míster Enfield y Míster Utterson caminaban por la acera del frente, y al llegar a aquel sitio, el primero alzó su bastóny señaló hacia la casa.
—¿Te has fijado en esa puerta? —preguntó. Un gesto afirmativo de su amigo fue la respuesta—. Me hace avocar un suceso extraño...
—¿Qué suceso? —indagó Míster Utterson, con una leve alteración en la voz.
—En una ocasión en que volvía a mi hogar, en una fría y brumosa madrugada de invierno —continuó Míster Enfield—, me encontré atravesando un barrio en el que lo único...