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INTRODUCCIÓN
La determinación de la edad cronológica de un individuo vivo o de un cadáver, es una actividad frecuentemente solicitada al equipo médico-legal. Este indicador de madurez, se define como el tiempo que transcurre desde el nacimiento hasta el momento en que se requiere su estimación, o hasta la muerte. Para la determinación de la edad cronológica, los expertos forenses investigan laedad fisiológica, la cual mide cambios que se producen a lo largo del crecimiento y el desarrollo, como edad mental, dental y ósea. También pueden calcular la edad patológica, que comprende el estudio de trastornos y enfermedades que causan deterioro en los tejidos a medida que avanza la edad, como ocurre con el desgaste dental, la transparencia de la raíz y la artrosis de la articulacióntemporomandibular 1.
La edad cronológica no siempre permite valorar el desarrollo y la maduración somática del paciente, por lo que se recurre a determinar la edad biológica, que se calcula a partir de la edad ósea, dental y morfológica o del momento de la maduración sexual. Por lo general, la edad ósea, se valora con una radiografía de la mano izquierda2. La edad dentaria es una de las tantasedades fisiológicas que se establecen como métodos de diagnóstico en una persona, con usos en odontopediatría, ortodoncia, en ámbitos forenses y legales entre otros3.
La identificación de cadáveres o personas vivas es, uno de los principales retos a los que los profesionales de la medicina forense se enfrentan. Se ha incrementado los pedidos de exámenes médicos de estimación de edad enjóvenes indocumentados, generalmente inmigrantes, que carecen de documentación confiable para avalar su fecha de nacimiento o que intencionalmente la ocultan con el fin de recibir beneficios que habitualmente proveen las legislaciones de los países desarrollados para el menor de edad. En estos casos la estimación de edad se utiliza para proteger los derechos de los niños y niñas menores de edad,reconocidos por los distintos convenios y tratados internacionales, cuando éstos se ven sometidos a la acción de la justicia o simplemente solicitan asilo en un país extraño. En diversos países, como España, el interés diagnóstico de la edad, en el ámbito penal, se centra en los 14, 18 y 21 años. Los menores de 14 años se consideran inimputables, es decir no responsables de sus actos, estánexentos de responsabilidad penal. Entre los 14 y los 18 años se aplica de manera específica la Ley del Menor, que prevé un trato especial para quienes cometen algún delito en este rango de edad. Hasta los 21 años, aun tratándose de mayores de edad, la ley contempla una reducción de la imputabilidad. En todos estos casos, la estimación de la edad debe ser lo más confiable posible. En la etapa infantily juvenil, algunos autores recomiendan el uso de métodos morfológicos basados en el examen radiológico del desarrollo dentario y esquelético4.
Las normativas modernas establecen unas edades a partir de las cuales ciertos comportamientos producen efectos jurídicos determinados. En Derecho Penal, la edad determina la imputabilidad del autor de un delito, considerando su capacidad deentendimiento. Son frecuentes las actuaciones médico forenses para determinar la edad en jóvenes detenidos pertenecientes a grupos marginales de la sociedad que carecen de documentación fiable. Las personas de una determinada edad cronológica no se corresponden necesariamente con el mismo estadio de maduración debido a desarrollo con patrones diferentes, como multitud de factores genéticos yambientales, como herencia, nutrición, estado de salud, raza, nivel socioeconómico y factores climáticos. Aún así se busca establecer o inferir la edad cronológica a través de la edad esquelética o dental, dentro de este último, el índice de Demirjian es uno de los más utilizados 5.

La mineralización de las coronas de los dientes deciduos, comienza a los 3 o 4 meses de vida intrauterina, continuando...