Doctor

LA REALIDAD DEL SUFRIMIENTO HUMANO “Vicktor Frankl, decía en cierta ocasión: “Vivir es sufrimiento, sobrevivir es encontrar sentido al sufrimiento”. Esta afirmación sorprendente, ien puede ayudar a centrar el tema a desarrollar en estas páginas: el sentido que tiene el sufrimiento en la vida humana. La experiencia nos enseña -y no es necesario trabajar en un hospital para descubrirlo- que eldolor o sufrimiento (empleamos ambos términos indistintamente, aunque no son sinónimos, como veremos más adelante) constituyen un fenómeno universal que acompaña al hombre a lo largo y ancho de su historia. En cierto sentido, coexisten con él en el mundo. Efectivamente, ningún hombre escapa a la experiencia del dolor. Su realidad es tan común como misteriosa. El dolor que comienza con la vida (lasangustias de la mujer en el parto y los llantos del recién nacido son sólo el preludio) está presente a lo largo de todo su desarrollo y únicamente concluye con la muerte. Afortunadamente no suele ser continuo, sino que suele aparecer con intervalos. Nos referimos sobre todo al dolor que causa la enfermedad, que se presenta como una experiencia universal. “A todas las horas y en todas las partesdel universo mundo, las gentes, buenas o malas, enferman. Una infinita variedad de dolencias, quebrantos y derrumbes de la precaria salud, atrapa a la humanidad. Una sola sombra larga del dolor y del misterio”. Así comenzaba un paciente de la Clínica Universitaria un artículo en un diario nacional[1]. Efectivamente, la enfermedad, aunque casi siempre transitoria, es una experiencia de la que nadiese libra. Basten estos pocos datos. En España hay 851 hospitales, con 180.000 camas, y en ellos se dan más de 3 millones de altas cada año. El número de consultas médicas es de más de 200 millones al año, lo que supone unas cinco consultas por cada persona. En el cuadro 1 se recogen, a modo de orientación, algunos datos cuantitativos que reflejan esa dimensión universal de la enfermedad
¿Quiéncausa el sufrimiento? La realidad es que “la vida humana es limitada y vulnerable, expuesta siempre al sufrimiento, amenazada constantemente por la enfermedad, el accidente y la desgracia, destinada inevitablemente al envejecimiento y a la muerte”.son muchas las causas o agentes que causan sufrimiento en la vida: -algunos son consecuencia de nuestra propia naturaleza: la enfermedad, la debilidadfísica, los achaques de la edad, la pérdida de los seres queridos, etc. -otros obedecen a causas naturales: desastres cósmicos, terremotos, inundaciones, huracanes, incendios, sequías, etc. ¿Cómo no recordar aquí catástrofes como la del camping de Biescas (verano 1996), que conmovió a España entera? Pero además existe otra clase de sufrimiento: el que los hombres vamos cargando poco a poco en laspropias espaldas y sobre las de los demás. Un sufrimiento más amargo y más trágico. En ese sentido, se comprueba que la maldad humana explica una buena parte del sufrimiento de la vida de los hombres, pero queda un enorme contingente de sufrimiento cuyo origen no se halla en nosotros. Efectivamente, hay dolores "comprensibles" (la muerte de un anciano, un postoperatorio siempre es incómodo, laenfermedad contraída por los propios errores personales: cirrosis de los alcohólicos, sida de un drogadicto, etc.). Pero existen dolores "incompresibles", como el sufrimiento de los inocentes; es el "cuadro sombrío" que ha encontrado su expresión en la literatura (Dostoievski, Gide, Kafka, Camus, Graham Green, etc.), del que habla Juan Pablo II cuando se refiere a este tema: “tantos enfermosincurables en los hospitales, tantos niños disminuidos, tantas vidas humanas a quienes les está totalmente negada la felicidad humana”. Es cierto que nuestra civilización tiene una mayor sensibilidad frente al dolor del inocente, como también lo es que disponemos de más información sobre todos los dolores y amenazas que sufre la humanidad. Pero la verdad es que no tenemos respuesta humana convincente;...