Doctor

CRISIS ANTIGUA Y MUNDO ACTUAL
A menudo para los investigadores del devenir histórico resulta enormemente atractivo remontarse a una epoca anterior a la que a uno le ha tocado vivir con el objetivo de descubrir y desentrañar los mecanismos generadores de una crisis, cuyos parámetros se hacen parangonables en casi todos los momentos o etapas finales de cada uno de los periodos históricos (o con lahistoria de cada una de las ciudades cuyo desarrollo independiente y autárquico las convierte en Estados autónomos, como sucedió por ejemplo con las polis griegas durante la Antigüedad). Estas características coinciden comúnmente con lo que sucede en nuestros días, por lo que nos vamos a centrar en dos momentos clave de la historia del mundo antiguo como exponentes de dicha situación, uno deellos vinculado a la convulsión provocada por las conquistas de Alejandro Magno y el período correspondiente a sus sucesores en el marco de las ciudades-Estado de Grecia tanto desde el punto de vista político como social y económico ', y el otro relacionado con la formulación de la crisis de la cultura y sociedad antiguas tal y como la expone el último gran historiador romano del siglo rv de nuestraera, Ammiano Marcelino '. En estos dos casos aparece claramente contrapuesta la oposición existente entre campo y ciudad, resaltando igualmente en ambos una situación de características catastróficas, en especial si la comparamos con la propia de esas culturas, ciudades o países en las décadas precedentes, que por lo general coinciden con los períodos de esplendor de los mismos 3.

toria AntiguaVIII, 1987, pp. 153-174. El aspecto político de la crisis de las ciudades griegas en el mundo helenistico fue analizado ya hace años por parte de C. Preaux en Recueils de la Société Jean Bodin VI: La idle. Pa-

' N. Santos, «La crisis del Imperio romano en Ammiano Marcelino)), Memorias de His'

'

V. Ehrenberg, Ale.~anderand rhe Greeks, Oxford 1938, p. 33 y

SS.

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NARCISO SANTOSYANGUAS

De la síntesis que a continuación vamos a exponer, referida a los aspectos y elementos propios de la crisis antigua en estos dos momentos históricos concretos, se podrán deducir las características aplicables a la actuación de nuestros días en los distintos países contemporáneos encuadrados en el marco de la cultura occidental, tanto europeos como americanos.

El concepto de crisis Eltérmino en sí parece hallarse conectado con una fase histórica anterior, que, a diferencia de lo que sucede en las épocas de crisis, debería corresponderse con una etapa de estabilidad y buen funcionamiento de las instituciones a todos los niveles. En el caso de Grecia, por ejemplo, la etapa de crisis de las polis, que se documenta cronológicamente en la época helenística, sucede al momento deesplendor de las mismas, representado por el desarrollo de la democracia radical con lo que ello suponía de superación en el plano socio-político con respecto a las fases de oligarquía-aristocracia o tiranía, por las que habían ido pasando los distintos centros urbanos griegos 4. Estos períodos de crisis parecen comprenderse mejor desde una perspectiva correspondiente a algunas décadas posteriores almomento en que tuvieron lugar, como es el caso entre otros de los habitantes del Imperio romano, quienes ya tendrían conciencia de dicha situación a partir de la segunda mitad del siglo 1115, a pesar de que haya que esperar a la centuria siguiente para contar con una exposición, no demasiado amplia pero muy concisa y detallada, de dicho fenómeno, obra de Ammiano Marcelino. Por lo que respecta almundo antiguo las distintas situaciones adversas que se fueron produciendo a lo largo de los siglos serían consideradas en todos los casos como causas y efecto a un mismo tiempo de las etapas de crisis y decadencia. Los testimonios contemporáneos de dichas fases históricas difíciles se mostrarían siempre muy sensibles a este hecho, que aparece subrayado ya
rís, pp. 69 y SS.,centrándose de manera...