Doctor

ARISTOTELES “DEL ALMA”
 
LIBRO SEGUNDO
 
 
CAPITULO I
 
Hemos ya discutido suficientemente las teorías acerca del alma que nos han legado nuestros predecesores; replanteemos ahora la cuestión desde su comienzo otra vez, e intentemos determinar qué es el alma y cuál será su definición más general 1.
 
Decimos que uno de los géneros del Ser es la substancia; ahora bien, es substancia, enun primer sentido, la materia que, por sí misma, no es un ser determinado; en un segundo sentido es la figura y la forma, según la cual la materia es ya denominada un ser concreto; y, en un tercer sentido, es substancia el compuesto de la materia y la forma 2. Ahora bien, la materia es potencia, y la forma es entelequia o acto, término este que puede entenderse en dos sentidos, bien al modo de laciencia, bien al modo de ejercicio de la ciencia 3.
Los cuerpos se consideran preeminentemente substancias, y entre ellos, los cuerpos naturales, pues estos son los principios de que nacen los demás 4.
 
Ahora bien: de entre los cuerpos naturales, unos tienen vida y otros no la tienen 5; con el término vida significamos el hecho de nutrirse, crecer y perecer por sí mismo. Todo cuerpo natural,pues, que posee la vida, debe ser sustancia, y substancia de tipo compuesto 6. Pero puesto que es un cuerpo de una especie definida, a saber, en posesión de la vida, el cuerpo no puede ser el alma, porque el cuerpo no es algo predicado de un sujeto, sino que es él, más bien, lo que se considera como substrato o materia7. De esta manera, el alma debe ser substancia en el sentido de ser la forma deun cuerpo natural 8, el cual posee potencialmente la vida. Y la substancia es, en este sentido, la entelequia o acto. El alma es, pues, la entelequia de la clase de cuerpo que hemos descrito 9. Ahora bien: el término entelequia tiene dos sentidos análogos a la posesión del conocimiento y al ejercicio del mismo. Evidentemente, la entelequia, en el sentido que usamos ahora, es análoga a la posesióndel conocimiento, pues el dormir y el velar dependen de la presencia del alma, y el velar es análogo al ejercicio del conocimiento, y el dormir, a su posesión sin ejercicio 10. Ahora bien: en una misma única persona se da primero, en el orden de la generación, la posesión del conocimiento.
 
Por consiguiente, el alma podría definirse como la entelequia primera 11 de un cuerpo natural que poseepotencialmente la vida; y es tal cualquier cuerpo que posea órganos 12. Las partes de las plantas son también órganos, pero de una gran simplicidad; por ejemplo, la hoja protege el pericarpio, y el pericarpio protege el fruto; las raíces son análogas a la boca, ya que ambas absorben el alimento. Si, pues, hay que dar con una definición que sea aplicable a toda alma, esta será 4a entelequiaprimera de un cuerpo natural que posea órganos>. Así, no es más necesario preguntar si el alma y el cuerpo son uno, que preguntar si 1a cera y la impresión que se marca en ella son una cosa, o bien, en general, que preguntar si la materia de cada cosa es lo mismo que aquello de que ella es la materia 13; pues, aunque los términos Uno y Ser se emplean en muchas acepciones distintas, su sentidoprimario es el de entelequia14.

Hemos dado, pues, una definición general de lo que es el alma: es substancia en el sentido de forma; es decir, la esencia de tal cuerpo determinado 15. Supongamos que un instrumento o herramienta, un hacha, por ejemplo, fuera un cuerpo natural; la subs2ancia del hacha será aquello que hace de este instrumento un hacha y ella sería su alma; supóngase que este alma sesepara de ella: el instrumento no será ya un hacha a no ser en un sentido.
Si los ojos fueran un ser vivo, su alma sería su visión, porque esta es la substancia, bajo la acepción de forma, del ojo; pero el ojo es la materia de la visión, y si falla la visión, no hay ojo alguno, de no ser en un sentido equívoco, como, por ejemplo, un ojo de piedra o un ojo pintado. Ahora hemos de aplicar lo que es...