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ENSEÑAR EL JUEGO Y JUGAR LA ENSEÑANZA
Sarlé,P. (2006) Paidós. Argentina. Caps. 4 y 7

CAP. 4. COMPRENDER EL JUEGO PARA PODER ENSEÑAR
La conformación del espacio, la forma en que los niños y los adultos negocian las relaciones sociales y las iniciativas que los niños tienen frente .i las actividades, todo ello en su conjunto entreteje esta atmósfera particular que identifica a las escuelasinfantiles. Aunque el juego no sea iniciado por el educador ni tenga un espacio importante en el resto de las situaciones de enseñanza,
en las salas todo gira en torno al hecho de jugar y de apelar al juego como modo de presentar las
tareas o reunir al grupo. Probablemente por esto, tanto los educadores como los padres señalan
al juego como la actividad principal que los niños realizan en eljardín de infantes. Esta textura
lúdica pone de relieve la concepción de infancia y de educación inicial que subyace a las configuraciones que asume el ambiente físico y la modalidad de presentar las propuestas de enseñanza.
Pero también opera como pantalla que oculta la "presencia-ausencia" del juego en las salas y su
significado para la enseñanza y los niños.
Para comprender la relación entrejuego y enseñanza, no basta con dar cuenta de esta suerte de
subestructura. Es necesario ir un poco más allá de lo obvio y adentrarse en las significaciones e
intenciones que los actores le otorgan al juego, las transformaciones que se operan en los juegos
y en la enseñanza cuando se presentan actividades y el modo en que se puede resguardar la riqueza de ambos fenómenos sin minimizar ni otro.Nuestro propósito en este capítulo consiste en ahondar más allá de esta suerte de "cáscara" que
recubre o tiñe todas las actividades. Como si peláramos las capas de una cebolla,1 vamos a tratar
de diferenciar a qué llaman juego los niños y los maestros y qué modificaciones se operan en las
situaciones de enseñanza cuando éstas se plantean como juegos.
1. EL JUEGO DESDE LOS HABITANTES DEL AULANo resulta extraño afirmar que la mirada que el maestro y los niños tienen del juego es diferente. Para
el maestro jugar cubre una amplia gama de actividades. Puede ser parte de una propuesta ("Vamos a
jugar a los rincones", `jugamos al bingo de letras"), un recurso para cambiar de tarea ("Mientras esperamos a la profesora jugamos a Caramelo") o estar involucrado en un llamado de atención a losniños
frente a la tarea planificada para un momento especial ("Pablo, ahora no se juega", "trabajen... no
jueguen..."). Dentro de estas propuestas, los momentos de juego libre suelen ser el pivote de cambio
cada vez que se ve al grupo "cansado". En ocasiones, actividades que no son juegos se transforman
en tales (por ejemplo, "vamos caminando al baño como si fuéramos... ¡gigantes!").
Para losniños jugar es "su actividad u ocupación" por excelencia. Como vimos, los juegos "espontáneos" aparecen cada vez que, dentro del ritmo cotidiano, se crea un espacio o tiempo inerte. Dentro de las actividades planificadas por el maestro son juegos los que se suceden en el patio o en la
sala cuando hay "tiempo libre", los momentos de juegos motores/corporales en educación física, los
juegos ensectores o los juegos que como actividad grupal plantea el maestro (por ejemplo, "el juego
de la oca" u otras propuestas de juegos de mesa en grupos pequeños). También se transforman en
juegos ciertas actividades que resultan aburridas, difíciles o demasiado sencillas.
En un esfuerzo clasificatorio, podríamos hablar entonces de diferentes formas de aparición del
juego en las salas (dejando delado lo que hemos denominado textura):
a) Las actividades cuya estructura busca garantizar la aparición y el sostenimiento de juegos. Ejemplo de
éstas son el juego libre (en el patio o en la sala), el juego en sectores, el juego dramático, los juegos
motores/corporales en educación física, juegos grupales de mesa, etc.
b) Las actividades que no son juegos pero el maestro transforma en juegos...