Documat LasMatematicasEnLaIngenieria 587032

LAS MATEMATICAS EN LA INGENIERIA:
LA OBRA DE REY PASTOR"
Guillermo Lusa Monforte
Universidad Politécnica de Barcelona
1. Las Matemáticas en la Ingeniería

Las escuelas de ingenieros se crean (o se re-crean) durante la fase de
vertebración institucional que sigue a la muerte de Fernando VII, y que culmina, en el aspecto cultural y educativo, con la Ley Moyano de 1857: en
1834 se reabre la Escuelade Caminos (fundada por Betancourt en 1803), a
la que siguen las Escuelas de Minas (1835), Montes (1846), Industriales
(1850) y Agrícolas (1855). Los preámbulos de los Decretos fundacionales de
estos centros reflejan bastante claramente lo que la burguesía en ascenso
esperaba de los futuros titulados: "hay que crear escuelas para abrir nuevos
caminos a la juventud ansiosa de enseñanza,dirigiéndola hacia las ciencias
de aplicación y hacia las profesiones para las cuales hay que buscar en las
naciones extranjeras personas que sepan ejercerlas con todo el lleno de
conocimientos que exigen" 1 . Se pretende que estas Escuelas Superiores "extiendan los conocimientos que sustituyen la ciencia a los procedimientos vulgares, y las aplicaciones más ingeniosas y las teorías más fecundas a lasprácticas envejecidas de una ciega rutina, o a las jactanciosas pretensiones de un
vano empirismo"2.
Ya desde las primeras reflexiones que se hacen los responsables de las
enseñanzas, los ingenieros y los políticos, se pone de Manifiesto la existencia
1.

Real Decreto fundacional de la Carrera de Ingenieros Industriales (4 de septiembre de
1850).

2.

Real Decreto estableciendo el plan orgánico.de lasEscuelas Industriales (20 de marzo de
1855).

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de una "dialéctica original", cuyos elementos antitéticos se traducen en dos
mandatos diferenciados que atañen al carácter de las enseñanzas:
a) potenciar la teoría, la ciencia, frente a la "ciega rutina" o al "vano
empirismo".
b) mantener el contacto fecundo con la técnica y la industria; evitar
lucubraciones estériles, ya que "hay que formar losdirectores de fábricas y
talleres, y los constructores mecánicos teórico-prácticos de instrumentos,
modelos, máquinas y artefactos"3.
Esta tensión original está en la base del mantenimiento de una polémica
constante acerca del carácter de las Matemáticas en la Ingeniería: cuáles y
cuántas deben enseñarse, quién debe hacerlo ( t, matemáticos o ingenieros?),
con qué "estilo" (intuitivo, riguroso,recetario...?), etc.
Aún cuando las diversas Ingenierías constituyen un conjunto bastante
heterogéneo, el estudio de los anuarios, boletines y revistas de las Asociaciones de Ingenieros nos permite efectuar una división fundamental, atendiendo al puesto de trabajo que van a ocupar los titulados:
a) Las Escuelas de Ingeniería Industrial (que producen más títulados
que las demás) proporcionanmayoritariamente técnicos para las diversas
ramas de la industria (mecánica, metalúrgica, eléctrica, textil...)
b) Las restantes Escuelas de Ingenieros (Caminos, Montes, Minas...)
suministran titulados que en su inmensa mayoría se convertirán en técnicos
y funcionarios al servicio de la Administración.
Las reflexiones y afirmaciones que se hacen en este trabajo se refieren
fundamentalmente a la IngenieríaIndustrial, aunque gran parte del análisis
y de las conclusiones es también aplicable a las otras Ingenierías.
En otro lugar' hemos analizado las contribuciones más significativas a
esta polémica. Vamos ahora a resumir, muy esquemáticamente, los principales rasgos de cada una de las grandes fases en que se enmarca este proceso
aún vivo:
1" período: 1 850-1 902

a) Influencia predominante de lasEscuelas Técnicas francesas, especialmente de l'Ecole Centrale des Arts et Manufactures, y de l'Ecole Polytéchnique, que da lugar al acentuado carácter teórico de las enseñanzas. (Los
resultados de la ciencia se aplican a la industria).
b) Los estudios de Ingeniería están interconectados con los de la Facultad de Ciencias, de tal modo que determinadas asignaturas de la carrera de
3. Real...