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1. NATURALEZA Y CULTURA Comenzaremos esta unidad planteándonos algunas preguntas: ¿leer un libro es una conducta natural o cultural? ¿Y ponerse un abrigo? ¿Y dormir? ¿Qué es más natural: alimentarse o cocinar? ¿Desplazarse o conducir un coche? ¿Morir o enterrar a un familiar? Como ya sabes, en las acciones que realizamos los seres humanos hay, sin duda, una parte de naturaleza, es decir, derealidades que existen por sí mismas, no construidas por la acción humana, y otra de cultura, de componentes que son fruto de la convención, del aprendizaje. Por ejemplo, alimentarse es una acción natural, biológica: todos los seres vivos lo necesitan para sobrevivir y lo hacen de modo instintivo. Pero cocinar, hervir un alimento, preparar una salsa o respetar unas normas en la mesa son accionesculturales: son una conducta social, adquirida y creada por un determinado grupo de seres humanos, que se transmite por aprendizaje. La antropología y biología nos muestran que todos los individuos son el resultado de la interacción entre su naturaleza biológica y el medio en el que se desenvuelven. De esta forma, antropólogos y biólogos contraponen los conceptos de naturaleza y cultura:
-Naturaleza: es lo innato, aquello con lo que se nace porque está genéticamente programado o se desarrolla en el estado embrionario y fetal.
- Cultura: es lo adquirido por aprendizaje social, a partir del momento en que nacemos. Por ejemplo, por naturaleza nos emparejamos y tenemos descendencia, pero por cultura lo hacemos mediante una fiesta ritual; por naturaleza somos capaces de hablar, por cultura nosexpresamos en un idioma aprendido en nuestro entorno; etcétera.

2. EL ORIGEN DE LA VIDA Y LA EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES 2.1 EL ORIGEN DE LA VIDA
La comunidad científica admite de modo general que, en función de los fósiles encontrados hasta el momento, el origen de la vida se situaría hace aproximadamente 3.600 millones de años. En ese momento se dieron ciertas condiciones atmosféricas ygeológicas en los mares que permitieron que, a partir de la evolución físico-química de ciertos elementos, apareciesen los primeros seres vivos unicelulares. A partir de esta raíz única, la vida se habría ido expandiendo como las ramas de un árbol, hasta llegar a la inmensa multiplicidad de especies animales y vegetales que hoy conocemos, y dentro de las cuales se enmarca el ser humano. Efectivamente, hoyla ciencia acepta que todos los seres vivos comparten la misma organización bioquímica y el mismo código genético, lo que demuestra que:
 Todos los seres vivos tenemos un origen común.
 El desarrollo de la vida ha sido continuo, sin discontinuidades, por lo que se admite que la evolución es un hecho biológico, no una mera hipótesis.
 El Homo sapiens, tiene su origen en un mamífero primate apartir del cual nuestra especie ha ido evolucionando.
Comprender cómo surgió nuestra especie y cómo adquirió sus rasgos distintivos, saber de dónde venimos, es decir, nuestro origen biológico, es fundamental para saber quiénes somos y a dónde, quizás, vamos desde el punto de vista de la evolución.
2.2 LA EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES Entendemos por evolución el «proceso por el cual los individuosde una misma especie sufren cambios cualitativos que conducen a que, lentamente, las especies cambien desde formas de vida más primitivas hacia otras más organizadas». El resultado, después de millones de años, ha sido la multiplicidad de especies que conocemos. Mediante este proceso, los seres vivos experimentan dos mecanismos:
- Adaptación. Van sufriendo cambios por los que mejoran suscondiciones de supervivencia en el medio ambiente en que habitan (por ejemplo, en un clima desértico su organismo está adaptado para consumir poca agua).
- Herencia. La genética asegura la transmisión de estos cambios a los descendientes.
La teoría que, por primera vez, expuso las causas científicas del cambio de las especies es la llamada teoría evolucionista, que comenzó a desarrollarse a partir...