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LIQUENES EN COLOMBIA

Los líquenes son organismos simbióticos conformados por un hongo y un alga. Crecen sobre rocas, corteza, hojas de ársuelos, etc., y son muy resistentes a condiciones climáticas adversas, tales como humedad, altitud, temperatura, entre otros. Se conocen alrededor de 17000 especiesde líquenes, las cuales se caracterizan por producir un grupo de metabolitos secundarios característicos, llamados compuestos liquénicos. Dentro de estos compuestos destacan los despidos, desdonas, depsonas, dibenzofuranos y ácido úsnico. Más de mil metabolitos secundarios han sido aislados de diversas especies de líquenes y varios de ellos poseen importantes actividadesbiológicas.
La región Caribe de Colombia presenta una variedad de ambientes, debido a la fisiografía que separa dos grandes escenarios, las planicies y los macizos montañosos (Sierras y Serranías). La heterogeneidad climática ofrece gran variedad de tipos de vegetación, al igual que hábitats, que favorecen el desarrollo y el establecimiento de los líquenes Corticícolas. Los estudios en estaregión se han centrado en los macizos montañosos, como la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía de Perijá, en líquenes foliícolas y macro líquenes, respectivamente (Nowak & Winkler 1970; Sipman 1984; Avendaño & Aguirre 2009). Los líquenes corticícolas (epífitos) presentan gran importancia al momento de documentar el estado de conservación de los remanentes de bosque, gracias a su sensibilidadante los cambios en la estructura y/o la fragmentación de los mismos (2007, Cáceres) y debido A la rápida degradación de los bosques colombianos se está comprometiendo Implícitamente la continuidad de la comunidad liquénica que soportan. La información sobre estos organismos es escasa, antes de este estudio representaba menos del 15 % de los líquenes conocidos a nivel nacional, es decir 176 especiesestaban registradas para esta región (Aguirre 2008).

Los líquenes foliícolas han sido objeto de estudio en los últimos años en varios bosques húmedos tropicales del mundo y son organismos característicos de este tipo de regiones (Sipman, 1990; Lücking, 2008a). A pesar de que Colombia presenta grandes áreas de bosques con estas características, son pocos los trabajos publicados sobre el asunto.(1970-1975 Nowak & Winkler) presentaron un primer acercamiento al estudio de estos organismos en el territorio colombiano en la Sierra Nevada de Santa Marta y en el departamento del Chocó y registraron 44 especies, 33 de las cuales fueron descritas por primera vez para Colombia, Sipman (1990) en Araracuara (Amazonas) reconoció 136 especies de las cuales 42 se registraron por primera vez para elpaís. La preferencia por los ambientes tropicales y la alta diversidad que presentan los líquenes foliícolas sugiere que estos organismos reúnen características biológicas particulares que han sido el objeto de estudio de las diferentes investigaciones realizadas alrededor del mundo, aunque “aún existe una marcada falta de información sobre la ecología y otros aspectos de la vida de estosinteresantes organismos” Es necesario incrementar el conocimiento que se tiene sobre los líquenes foliícolas en el territorio colombiano; es por ello, que este estudio se orientó a realizar una aproximación de la composición y riqueza que presentan los líquenes foliícolas en la Estación Ambiental Tutunendo (Chocó Biogeográfico), para aproximarse a su estado taxonómico y proporcionar datos sobre suecología. Los resultados de esta investigación amplían el conocimiento en el campo de la liquenología colombiana proporcionando datos taxonómicos y ecológicos de los líquenes foliícolas; además se aumentaron los datos sobre los niveles de riqueza y diversidad de estos organismos, actualizando los reportes realizados por Nowak & Winkler (1970, 1975) y Sipman (1990). Atendiendo a la morfología de sus...