Documento 8 Las éticas helenísticas

Las éticas helenísticas

El epicureísmo y el estoicismo
En los comienzos del siglo III a. C. se produjo un vuelco importante en la Filosofía, que pasó a tener, desde ese momento, un carácter eminentemente práctico. Este giro se debió fundamentalmente a la conmoción a nivel sociopolítico que se estaba viviendo entonces.

En este contexto donde debemos ubicar las escuelas que veremos acontinuación: el epicureísmo y el estoicismo.

Ambas procuran brindar al hombre concreto un modelo de vida que le permitiera la “salvación” y ésta residía fundamentalmente en la riqueza y la tranquilidad de espíritu.
Las dos escuelas retomaron aspectos del modelo socrático, en tanto ensalzaban al hombre sabio y proponían caminos para alcanzar la sabiduría de vida, entendida ésta como un “ars vivendi”.

Laética epicúrea

Las enseñanzas de Epicuro (341-270 a. C.), nacidos en Samos, a pesar de no haber ejercido gran afluencia en la filosofía posterior, fueron muy estimadas en su época, y sus máximas eran sumamente respetadas por sus contemporáneos.

Epicuro fue el creador de una comunidad denominada “los filósofos del jardín”, puesto que era el jardín de una casa que Epicuro adquirió en Atenas donde ungrupo no sólo de hombres sino también de mujeres (cosa novedosa si la comparamos con el Liceo de Aristóteles o la Academia de Platón), se reunía para cultivar la amistad y la Filosofía

Estas dos eran para Epicuro las claves para conseguir la felicidad y, por consiguiente, a ellas dedicó su vida. Y puesto que la Filosofía permitía alcanzar la felicidad, toda persona debía dedicarse a ella. Así loexpresaba el autor:

“Ni el joven postergue el filosofar ni el anciano se aburra de hacerlo, pues para nadie esta fuera de lugar, ni por muy joven ni por muy anciano, el busca la tranquilidad del alma. Y quien dice: o que no ha llegado el tiempo de filosofar o que ya se ha pasado, es semejante a quien que no ha llegado el tiempo de buscar la felicidad o que ya ha pasado. Así, deben filosofarancianos y jóvenes: aquellos para enseñar a los jóvenes y éstos para reunir al mismo tiempo juventud y experiencia”.

(Epicuro, Carta a Meneceo, en Caro T. L., De la naturaleza de las cosas,
Madrid, Espasa- Calpe, 1969, pág. 316;
Adaptación de M. F. de Gallo.)

Pero, ¿qué era la felicidad para Epicuro? La felicidad estaba dada por la conjunción de dos factores: la ausencia de preocupaciones o, en eltérmino griego, “ataraxia”, y por el placer o “hedoné”, en griego, razón por la cual se considera a Epicuro uno de los principales representantes del hedonismo.

Analicemos entonces estos dos factores:

En primer lugar, ¿Cuáles son las preocupaciones que el filósofo proponía evitar? Son fundamentalmente tres: el temor a los dioses, el temor a la muerte y el temor al futuro.

Contrariamente a loque muchos detractores del epicureísmo afirmaban, Epicuro no era ateo. Sin embargo, los dioses eran, para él, seres demasiados alejados de nosotros los humanos, y no se preocupaban por nuestras vicisitudes, por lo que carecía de sentido temerles.

En cuanto al temor a la muerte, Epicuro lo consideraba un sin sentido, puesto que “todo bien y todo mal residen en la sensibilidad, y la muerte no es otracosa que la perdida de la sensibilidad misma”.

También lo expresaba el filósofo en otras palabras, las que se transformaron en una celebre argumentación:
“La muerte pues, el más horrendo de los males, en nada nos pertenece, pues mientras nosotros vivimos no ha llegado y cuando llegó ya no vivimos. Así, la muerte no va contra los vivos ni contra los muertos pues en aquellos todavía no está y enéstos ya no está más”.
(Epicuro, op.cit., pág. 317)

Esta concepción de Epicuro trasciende el tema de la muerte en sí. Detrás de ella se esconde una valoración de la vida fundamentalmente en la filosofía. Lo que nos propone no es una teoría abstracta sino, como mucho la han considerado, una sabiduría de vida, caracterizada por el optimismo y la admiración ante la existencia misma del mundo y...