Documento De C Tedra 3

Unidad 3
Conceptos, hipótesis y contrastación

Documento de Cátedra III
Conceptos, hipótesis y contrastación

Introducción
En el Documento de Cátedra II: Nociones básicas de lógica, hemos conocido las herramientas
de la lógica proposicional, las cuales comenzaremos a utilizar para abordar uno de los temas
fundamentales que se ha tratado en la Filosofía de la ciencia: la contrastación dehipótesis. En
un sentido general, una hipótesis es una idea que tiene un científico respecto de determinado
aspecto en el mundo. Pero la tarea del científico no consiste solamente en proponer hipótesis
sino que consiste, por sobre todas las cosas, en “poner a prueba” o, lo que es lo mismo,
“contrastar” esas hipótesis, es decir, evaluar si esas hipótesis pueden ser aceptadas o, en su
defecto, han de serrechazadas.
Las hipótesis, en tanto ideas que tienen los científicos acerca del mundo, están expresadas en
enunciados los cuales, a su vez, están constituidos por conceptos. Por esta razón, antes de
estudiar de lleno en qué consiste una hipótesis científica y las particularidades que tiene su
contrastación tendremos que comenzar haciendo algunas distinciones respecto de los
diferentes conceptos queaparecen en el lenguaje técnico de los científicos, y respecto de los
distintos tipos de enunciados que también manejan los científicos.
Solo una vez que hemos comprendido las tipologías de conceptos y enunciados científicos
estaremos listos para embarcarnos en el análisis lógico de la contrastación de hipótesis.
Veremos que en la puesta a prueba, no solamente puede identificarse el enunciado queexpresa la hipótesis que se pretende evaluar, sino que también intervienen una serie de
elementos subsidiarios como: las condiciones iniciales, las hipótesis auxiliares, las cláusulas
ceteris paribus, además de las consecuencias observacionales. El objetivo de esta parte del
presente documento es entrenarnos para, por un lado, reconocer los enunciados que expresan
estos elementos que acompañan a lahipótesis principal y, por el otro, entender las relaciones
lógicas que entablan estos enunciados entre sí.
También, estudiaremos la reconstrucción lógica que puede hacerse de la situación en la que la
hipótesis evaluada resulta ser rechazada o, desde un vocabulario más técnico, resulta ser
“refutada” o “falsada”. En este caso, pensaríamos que el científico tiene que abandonar la
hipótesis, peronotaremos que en los casos de refutación, el científico todavía tiene la
posibilidad de hacer uso de “hipótesis ad hoc” para salvar a la hipótesis que no ha superado la

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instancia de puesta a prueba. La reconstrucción lógica de la situación de aceptación de una
hipótesis será estudiada con detenimiento. Pues, veremos que en estos casos es difícil
sostener que lahipótesis en cuestión fue “verificada”. En esta situación, los filósofos se dividen
entre aquellos que consideran que la hipótesis fue “confirmada” y aquellos que consideran que
la hipótesis fue “corroborada”. Tendremos como objetivo estudiar las diferencias y algunos
problemas que plantean las nociones de “verificación”, “confirmación” y “corroboración”.
Más allá de sus diferencias, tanto en lasituación en que la hipótesis es rechazada como en la
situación en que es aceptada surge un problema común que se relaciona con la imposibilidad
lógica de señalar cuál fue el elemento concreto que nos ha llevado al éxito o al fracaso de la
contrastación. Este tema lo estudiaremos bajo el nombre de “holismo de la contrastación” y
con él cerraremos esta serie de problemas que se evidencian cuandohacemos un análisis
lógico de la puesta a prueba de las hipótesis científicas.

1. Tipología de conceptos
Dentro del lenguaje utilizado en la ciencia, es posible encontrar tres tipos de términos: los que
provienen del lenguaje natural y son empleados con el mismo sentido que en este (por
ejemplo, “verde”, “mesa”, “caliente”), los que proceden de las ciencias formales (como los que
nombran a los...