Documento Historia 3

DOCUMENTOS HISTORIA #3

YO, EL SUPREMO
El 21 de noviembre de 1905, Manuel José Estrada Cabrera celebró su 51 cumpleaños, durante una nueva Minervalia. Había sido reelegido para el segundo período de un régimen que se prolongó hasta 1920.
Aquel 14 de abril de 1920 le llamaban “El Bárbaro de La Palma”, “El Usurpador”, “El Réprobo”. Atrás quedaban los tiempos de gloria en que a don Manuel EstradaCabrera le llamaban “El Benemérito de la Patria”, “El Protector de la Juventud”, “El Insustituible”. Una multitud saqueó su finca, La Palma, ubicada en el área donde actualmente se encuentra el Estadio Mateo Flores, zona 5. Desde ese punto, Estrada Cabrera cañoneó, con ayuda de los cuarteles Matamoros y San José, a las fuerzas unionistas, en un último intento por conservar el poder que había tomadoen 1898 y mantenido, a través de amañadas reelecciones en 1905, 1911 y 1917.
Manuel Estrada Cabrera tuvo en total 14 hijos reconocidos: 7 varones y 7 mujeres.
“Se afirmó que bombardeó la ciudad en un acto de locura, pero él dirigía los ataques a la finca El Zapote, donde creía que estaba la base de los unionistas”, explica el historiador Hernán del Valle, quien trabaja, desde hace 8 meses, en unainvestigación biográfica.
El Señor Presidente
En 22 años, Manuel José Estrada Cabrera se fabricó una leyenda de tirano omnipresente, implacable y, por supuesto, excéntrico. Acumuló 37 condecoraciones de España, Alemania, Estados Unidos, Brasil, Grecia y Portugal, aunque nunca salió de Guatemala, excepto en una breve misión a Costa Rica, en septiembre de 1897, por orden del presidente José MaríaReina Barrios. Entonces Cabrera era Ministro de Gobernación y Primer Designado a la Presidencia. Al volver de Costa Rica no regresó al gobierno sino a su casa.
Reina Barrios fue asesinado el 8 de febrero de 1898 por un inglés de nombre Edgar Zollinger. Rafael Arévalo Martínez, en su obra Ecce Pericles sugiere que Estrada persuadió a Zollinger para ejecutar el crimen, sin embargo no hay prueba deello. Así lo afirma el historiador Jorge Luján Muñoz en su libro Las revoluciones de 1897, la muerte de J.M. Reina Barrios y la elección de Manuel Estrada Cabrera.
Del Valle agrega: “Esa leyenda negra fue difundida en 1905, cuando se impulsó la primera reelección de Estrada”. Además, agrega, refiriéndose a la primera reelección de Estrada, en 1905: hubiera sido imposible sin el apoyo de la AsambleaNacional, que estuvo presidida, durante los 22 años de la dictadura, por Arturo Ubico, padre de Jorge Ubico (presidente de Guatemala de 1930 a 1943).
Inteligencia y rencor
Manuel Estrada Cabrera nació en Quetzaltenango el 21 de noviembre de 1854, hijo de Joaquina Cabrera y Pedro Estrada Monzón, quien, en principio, no quería reconocerlo. Ella sostuvo a sus hijos con la venta de dulces y comida.Manuel fue aprendiz en un taller de carpintería, pero por maltratos del dueño se retiró.
Un jesuita le dio una beca en el colegio San José, donde llegó a ser el mejor de su aula, lo cual despertó envidias entre sus compañeros, niños “de familia”, que lo dicriminaban y hacían pesadas bromas. El colmo, anota Arévalo, fue cuando Mamá Joaquina fue acusada, por pura sospecha, de haber robado unas joyasen casa de la distinguida familia Aparicio y fue encerrada en prisión. El historiador, Manuel Valladares Rubio estima que todo aquello se fue convirtiendo en rencor y resentimiento en el joven Manuel. Obtuvo el título de abogado en 1881 y recibió el título de manos del mismísimo presidente Justo Rufino Barrios. Su carrera política fue ascendente: Lo nombran Juez y después Jefe Político deRetalhuleu; llegó a ser decano de la Facultad de Derecho de Occidente y en 1891, electo Alcalde de Quetzaltenango.
En 1892, el presidente Reina quiso honrar al pueblo quezalteco incluyendo en su gabinete a uno de sus ciudadanos. El licenciado Estrada fue el elegido y ello motivó reacciones escépticas en la capital. Diario El Patriota del 20 de marzo de 1892 dice: “Es para nosotros y para la sociedad,...