Documento SINA

EL MINISTERIO DEL AMBIENTE: GÉNESIS, ESTRUCTURA Y
PROYECCIONES
Manuel Rodríguez Becerra

Publicado en: Rodríguez Becerra, Manuel (Ed). La política ambiental del fin de siglo: Una
agenda para Colombia. Bogotá. CEREC. 1994. pp. 44-92

La Ley 99 de 1993, mediante la cual se crearon el Ministerio del Medio Ambiente y el Sistema
Nacional Ambiental (SINA), marca un paradigma en la historia de lagestión ambiental en
Colombia. No obstante, es necesario intensificar la pedagogía sobre sus alcances y
repercusiones, tarea que iniciamos en los primeros seis meses de existencia del Ministerio.
Como conferencista de foros, seminarios y talleres sobre la ley, muchas veces pude
constatar, no sin perplejidad, la ignorancia que existe sobre el tema, no sólo entre los
ciudadanos sino también entre muchosdirigentes del sector público y privado con no pocas
responsabilidades en el destino de nuestros recursos naturales, sin excluir a algunos
funcionarios del sector ambiental y a ciertos "verdes" de diversa intensidad.
En los primeros meses de puesta en marcha del Ministerio también pude ser testigo de las
diversas expectativas que existen sobre su funcionamiento. Desde quienes lo ven como la
panaceapara resolver los graves problemas ambientales del país, hasta quienes temen que
se convierta en un gran obstáculo para su desarrollo económico y social, pasando por
aquéllos que predicen un monstruoso aparato burocrático que alimentará la voracidad
clientelista aún predominante en nuestras tradiciones políticas, y los que lo perciben como
una infernal máquina policiva y coercitiva que se enredaráen su propia telaraña
regulatoria. Pero, quizá lo más significativo son las positivas expectativas de cientos de
ciudadanos que han escrito describiendo en forma realista problemas ambientales que
afectan a su comunidad y buscan soluciones concretas, la mayoría de las cuales serán
viables una vez tengamos en pleno funcionamiento el Ministerio y las entidades
subordinadas.
Debemos admitir quetodos los escenarios descritos, con sus diversos matices, son
posibles. Lo cierto es que contamos con una gran ley y que, por consiguiente, tenemos
una oportunidad única de crear un gran ministerio que contribuya en forma sustantiva a
conducir al país hacia la conservación y buen uso de su patrimonio natural. Y debemos
señalar me la construcción del Ministerio y de sus entidades subordinadas, no sóloserá
una responsabilidad del Estado sino también de la sociedad civil tal como lo prevé la Ley,
ambos solidariamente comprometidos en tan formidable reto. Todo dependerá de la
creatividad y seriedad con que fe afrontemos. La semilla está sembrada, no obstante las
voces de los "fracasistas" de oficio y los sempiternos mesiánicos, habitantes comunes y
quizá necesarios del mundo verde.
CUMBRE DE LATIERRA, CONSTITUCIÓN Y MINISTERIO: SIMBIOSIS HISTÓRICA
El desarrollo sostenible, la concepción consagrada como meta requerida para garantizar la
supervivencia del planeta en la Cumbre de la Tierra, celebrada en junio de 1992 en Río de
Janeiro, constituye la base fundamental de la Ley 99 de 1993.

El mismo concepto, que reconoce la profunda vinculación entre medio ambiente y
desarrollo económico ysocial, quedó estipulado en la Constitución de 1991, en cuyos
mandatos se enmarca y se desarrolla la Ley 99. No es cuestión de azar que este nuevo
concepto haya permeado la nueva Constitución y la ley de creación del Ministerio. Ello
revela la incidencia que tuvo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente
y Desarrollo en las políticas internas de los países participantes, deColombia en particular.
No es posible entender cabalmente la Ley 99 sin hacer referencia a la Carta Política y a la
Cumbre de Río. Los procesos conducentes a la culminación de estos tres hitos para la
historia ambiental coincidieron en el tiempo. A tal punto, que algunos parlamentarios,
funcionarios de la Cancillería, del INDERENA y del Departamento Nacional de Planeación
(DNP) y miembros de las...