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3.2. El Renacimiento.
La razón natural triunfó sobre la revelación
Al iniciarse el Renacimiento, la Escolástica todavía era la filosofía oficial, por tanto dominaba una lectura metafísica, más sujeta, como el resto del pensamiento académico, a las luchas dialécticas y al verbalismo de los teólogos, que a un esfuerzo verdadero de penetración en el objeto psicológico mismo. En medio de eseambiente, y combatiendo abiertamente contra él, se inició la renovación de la investigación psicológica. Ésta fue en línea de sustituir la especulación metafísica sobre la sustancia alma de la tradición medieval, por la observación empírica de sus manifestaciones, los fenómenos. Esa fue la auténtica revolución científica del mundo occidental, que dio paso a la Edad Moderna. Lo más importante de esepaso desde la Edad Media a la Moderna fue la profunda modificación de valores que se suele llamar humanismo. Esta actitud rechazó las especulaciones teológicas y cosmológicas para colocar a la persona en el centro de sus preocupaciones. En todas las esferas, el pensamiento fue centrándose cada vez más en el ser humano y cada vez menos en Dios. Esto hizo posible, atractiva y excitante, la reflexiónnatural (filosófica y científica) sobre el ser vivo en general, y sobre el alma en particular. Se invierte la pirámide del pensamiento, acentuándose nuevas dimensiones de la psique. Lo que preocupa no es responder a la estática y especulativa pregunta ¿qué es la sustancia alma?, sino a la más dinámica y funcional ¿cómo actúa? Algunos autores comienzan a separar de la Psicología las tradicionalescuestiones metafísicas relativas a la naturaleza, esencia, atributos, facultades y destino del alma, para centrarse en la observación y análisis de sus expresiones exteriores: “No es cosa que nos importe demasiado saber qué es el alma, aunque sí, y en gran manera, cómo es y cuáles son sus operaciones. Quién encareció que nos conociéramos a nosotros mismos, no quiso que se entendiese con respecto ala esencia del alma, sino a sus actos”, esto es, los fenómenos psíquicos y sus relaciones, y todo ello con el propósito no de “definirlas de una manera absoluta” sino de investigar “cómo tales operaciones conducen a la reforma de nuestras costumbres” (Vives, 1538).
Comienza una concepción decididamente inmanentista de la persona, que se va a tener ahora como parte de la naturaleza y naturalezaella misma.
En los siguientes siglos, los nuevos modos de pensar, de sentir y de hacer, surgidos al socaire de tres siglos de cambios profundos, acabarán de desmontar el teocéntrico orden medieval. El frenético dinamismo de la nueva mentalidad dio el pistoletazo de salida a una loca carrera, que tuvo reflejo en numerosos aspectos que revolucionaron el mundo: se descubrieron nuevas tierras allendeel Atlántico [revolución geográfica y geopolítica]; se inventaron nuevos instrumentos –de navegación, guerra, medición del tiempo, autómatas, imprenta...– [revolución tecnológica]; el sol desplazó a la tierra del centro del Universo [revolución astronómica]; comenzó una generalizada formación de núcleos de población con entidad propia [revolución urbana]; se tambaleó en la escena política la nociónde imperio, apareciendo con fuerza la de nacionalidad y la de Estado, reconociéndose el origen natural de éstos [revolución política]; las lenguas vernáculas comenzaron a sustituir al latín, lo que, con el creciente uso de la imprenta, facilita el acceso a la cultura a un creciente número de personas[revolución cultural]; Lutero colocó el criterio último del creer 
(libre interpretación de lasEscrituras)en la conciencia del individuo [revolución religiosa]; los iusnaturalistas hicieron de la condición natural del hombre la fuente última de sus derechos [revolución jurídica]... En aquel contexto, los filósofos se aprestaron a categorizar el regreso del hombre a la naturaleza [revolución epistemológica].

La conquista y el desarrollo de esta nueva actitud no fue un camino de rosas,...