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El rol del investigador social; entre la neutralidad y compromiso político.
Wilson Baquero

³Como el extranjero no se encuentra unido radicalmente
con las partes del grupo o con sus tendencias particulares,
tiene frente a todas sus manifestaciones la actitud peculiar de lo 'objetivo',
que no es meramente desvío o falta de interés,
sino que constituye una mezcla sui generis de lejanía yproximidad,
de indiferencia e interés´
G. Simmel 1

Más que la exposición de una tesis y su afirmación a partir de una sustentación argumentativa, este
ensayo se constituye como un ejercicio de reflexión acerca del papel de investigador social con
respecto a su ³objeto´ de estudio. Se trata de presentar algunas disertaciones en cuanto a la pregunta
de si el investigador social en general, y elSociólogo en particular, debe tomar una posición
distante de su ³objeto´ de estudio o por el contrario acercarse a él hasta el punto de comprometerse
en los cambios que, en el caso de una comunidad determinada, son necesarios luego de identificar
sus problemáticas más visibles.

Entre la neutralidad y el compromiso
En un primer momento podríamos referirnos a postulados de algunos de lospioneros de la
Sociología como Durkheim o Max Weber quienes nos dan a entender que los hechos sociales deben
ser abordados de manera objetiva y con métodos rigurosos que nos permitan entenderlos y
explicarlos de manera acertada y sin ningún sesgo ideológico.
Durkheim nos plantea en sus Reglas del Método Sociológico que debemos tratar los hechos sociales
como cosas y que en consecuencia debemosdesprendernos de las pre
-nociones o ideas
preconcebidas acerca de tales hechos. Lo anterior se precisa como criterio básico para lograr una
idea clara de los hechos o cosas que estudiamos a partir de elaboraciones científicas sustentadas con
datos aportados por la manifestación directa de las cosas en si y no como construcciones a través de
ideas preconcebidas y contaminadas por estructurasideológicas del pensamiento.
Por su parte, Max Weber nos habla de la ³neutralidad valorativa´, que no es lo mismo que hablar de
una neutralidad o validez absoluta del conocimiento científico sino que solo pretende ser un

1 Altamirano, Carlos (2006), Intelectuales, notas de Investigación, Bogotá, Grupo Editorial Norma, Pág. 43.

enfoque epistemológico y metodológico que logre apartar lasvaloraciones del investigador de los
datos de lo empíricamente dado. Weber reconoce el carácter condicional, abierto y parcial del
conocimiento científico, sin embargo propone una exposición constante del proceso explicativo de
los fenómenos sociales con el fin de tener presente los juicios de valor y para no legitimarlos
haciendo uso de criterios científicos. Lo anterior, según el miso Weber,consistiría en uno de los
mayores errores que pudiera cometer un científico social.

Con las anteriores líneas solo quería exponer algunos de los postulados básicos de la disciplina
Sociológica y que se consideran válidos a pesar de los avances de nuevos enfoques de las Ciencias
Sociales contemporáneas. Ahora, debido la extensión y dificultad de la discusión en torno a estos
criterios, melimitare a reflexionar en torno al tema que me interesa; el enfoque metodológico y
epistemológico de la Investigación Acción Participativa. Este enfoque argumenta la necesidad de un
científico social comprometido con las causas sociales populares, un científico politizado que
abogue por el cambio social y el mejoramiento de las condiciones de vida de las llamadas clases
populares.

LaInvestigación Acción Participativa difícilmente se abre paso dentro de las Ciencias Sociales que
han pretendido, a lo largo de décadas, equiparar sus maneras de producir conocimiento con las
utilizadas para el mismo fin por las Ciencias Naturales. Este afán de hacer similares sus
metodologías se entiende por la urgencia de legitimar la Ciencia Social ante la comunidad científica
mundial, la cual...