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BIOGRAFÍAS
El 22 de junio de 1633 Galileo Galilei escuchó
arrodillado frente al tribunal del Santo Oficio la
declaración que lo condenaba por su defensa del
sistema heliocéntrico. Poco tiempo después recibía una
afectiva carta:
Mi queridísimo señor padre. ahora es el momento de valeros más
que nunca de la prudencia que Dios os ha dado para soportar este
golpe con esa fortaleza de espírituque vuestra religión, vuestra
profesión y vuestra edad precisan. Y como vos, en virtud de vuestra
vasta experiencia. podéis acallar estas afirmaciones gracias al
conocimiento pleno de la falsedad y mudanza de todas las cosas de
este desdichado mundo, no debéis dejaros llevar demasiado por la
tempestad. sino mas bien alimentar la esperanza de que pase pronto
y transforme las preocupacionesen serenidad.
Así le escribía Sor María Celeste a su padre Galileo
Galilei, algunos meses después de que éste hubiese recibido
la dura condena de la Iglesia Católica.
Nació en el 1600, el mismo año en que Giordano Bruno,
condenado por hereje, fue quemado en cumplimiento de
la sentencia de la Santa Inquisición. La bautizaron con el58
nombre de Virginia. Como era hija de una relación ilegitimade Galileo con Marina Gamba, estaba condenada a no
casarse. A los trece años ingresó al convento de San
Matteo y cuando tomó los votos, cambió su nombre por
el de María Celeste.
Tal como lo testimonia la siguiente misiva fue en aquellos
difíciles años confidente y consuelo para su padre:
En verdad no me gustaría que dudarais de mí ya que en ningún
momento dejo de rogar por vos a Diossanto con toda mi alma porque
vos ocupáis todo mi corazón, señor, y nada me importa más que
vuestro bienestar físico y espiritual. Y para daros una señal tangible
de esta preocupación os diré que conseguí obtener permiso para
ver vuestra sentencia, cuya lectura, aunque por una parte me produjo
una congoja enorme, por otra me emocionó mucho haberla conocido
y haber encontrado en ella un medio depoder serviros, señor, aunque
sea con muy poco. Se trata de tomar sobre mí la obligación que vos
tenéis de recitar una vez a la semana los siete salmos penitenciales.
Poco tiempo después Sor María Celeste moría
en el convento de San Matteo. La pena de su padre
fue profunda. Declaraba sentir una tristeza y una
melancolía enormes.5960
Tal vez su recuerdo estaba presente cuando cuatro añosmás tarde se publicó en Holanda Discursos y
demostraciones matemáticas en torno a dos nuevas
ciencias, uno de los libros más importantes de Galileo Galilei.
La historia de la ciencia no es la historia personal de
sus actores. Pero sus vidas, sus encuentros y
desencuentros, pueden iluminar otras vidas al mostrar
el fascinante entramado entre razón, esperanza , anhelos
y pasiones que animan elcompromiso personal de los
seres humanos con el conocimiento científico.
Si lo que deseamos es construir un compromiso
perdurable con el conocimiento científico, los relatos
de carácter biográfico son fundamentales porque
permiten crear una perspectiva humana sobre el sentido
del conocimiento. Es la posibilidad de construir un61
estado de empatía en el cual maestros, profesores yestudiantes puedan sentirse partícipes de la aventura
del conocimiento científico.
Por otra parte, esta clase de relato, posibilita entender
las fuerzas que intervienen en ese punto de intersección
entre los anhelos de nuestro mundo privado y los
vendavales que mueven el mundo público.
Llegados a este punto y antes de sumergirnos en un
escrito de carácter biográfico es interesante recordar
laspalabras de François Jacob que resumen con gran
maestría el sentido de lo que aquí se expresa.
Somos una terrible mezcla de ácidos nucleicos y de recuerdos, de
deseos y proteínas. El siglo que acaba se ha ocupado mucho de
ácidos nucleicos y proteínas. El que llega va a centrarse en los
recuerdos y en los deseos.¿sabrá resolver estas cuestiones?
Serie de dibujos de la Luna, realizados por...