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Evaluación del aprendizaje y calidad de la educación básica*'
Sylvia Schmelkes
Introducción
En épocas recientes -y aún más recientemente en nuestro país-, la extendida preocupación por la calidad educativa ha conducido a una nueva entrada en escena de la evaluación educativa. En el caso de México. esto se esperaba y. para muchos de nosotros, resulta bienvenido. Las razones para esto sonvarias:
a) En primer lugar. se ha legislado sobre evaluación educativa. La Ley General de
Educación, promulgada en 1993. establece que corresponde a la Secretaría de Educación
Pública la evaluación del sistema educativo nacional, sin perjuicio de la que las autorida
des educativas locales realicen en sus respectivas competencias. Dichas evaluaciones
"serán sistemáticas y permanentes. ysus resultados serán tomados como base para que
las autoridades educativas [ ...] adopten las medidas procedentes" (art. 29). Se trata,
" En este ensayo se reúnen las ideas expuestas en dos actos académicos: el Foro sobre Evaluación de la Educación, celebrado el6 de marzo de 1996 en la ciudad de Aguascalief\tes, y el Seminario Internacional sobre Innovaciones Educativas en Ciencias NaturalesyMatemáticas, efectuado del 12 al14 de dbril de 1997 en Cuernavaca, Morelos.
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Digitalizado por: I.S.C. Hèctor Alberto Turrubiartes Cerino hturrubiartes@beceneslp.edu.mx

pues, de la obligación de evaluar sistemática y permanentemente al sistema educativo nacional y a los sistemas educativos estatales.
Además, y esto es de enorme importancia, la ley establece que la evaluación será pública:"Las autoridades educativas darán a conocer a los maestros, alumnos, padres de familia, y a la sociedad en general los resultados de las evaluaciones que realicen, así como la demás información global que permita medir el desarrollo y los avances de la educación en cada entidad federativa" (art. 31).
Sin duda, la federatización educativa forma parte también de las razones no sólo legales, sinode facto, por las cuales la evaluación cobra renovada importancia. Los estados deben poder realizar evaluaciones complementarias a fas que lleva a cabo la federación, a fin de contar con elementos más cercanos y frecuentes para introducir correctivos en sus sistemas educativos.
b) En segundo lugar, porque el Programa de Desarrollo Educativo 1995-2000 reconoce con toda claridad que el reto dehacer llegar a todos una educación básica de calidad "implica contar con información precisa y oportuna sobre el desempeño general del '.1 sistema educativo [ ...] La información oportuna contribuirá al desarrollo de una cultura
de la evaluación continua, con lo cual se dará mayor transparencia a las acciones de quienes participan en la educación". El programa indica que la SEP diseñará un sistemanacional de evaluación que tenga como propósito, entre otras cosas, medir los resultados educativos. La medición y la evaluación externas de los resultados de aprendizaje se señala como prioridad, ya que el éxito de la acción educativa tendrá que verse reflejado en el desempeño de los estudiantes. Esta evaluación será complementaria a la que ocurre en el aula y estará basada en estándaresnacionales. Ello se considera crucial para mantener la unidad de la educación en nuestro país.'
El programa asume el propósito de cumplir una función-de promoción del desarrollo de sistemas estatales de evaluación, y subsidiariamente de proporcionar a los estados instrumentos adecuados para su uso en este nivel.
e) y en tercer lugar, porque a pesar de lo anterior aún no se han dado las modificacionescorrespondientes en lo que hacen los órganos responsables de la evaluación, al menos a nivel federal, pero tampoco en la gran mayoría de los estados.
Así, en el país se reconoce, más que nunca antes, la necesidad y la utilidad de la
evaluación educativa. Es importante comenzar a tomar las medidas necesarias para que
ella vaya adquiriendo la relevancia que parece otorgársele en el sistema...