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07/10/2015
Humberto Fernández-Morán

Nació en Maracaibo, estado Zulia, Venezuela, el 18 de febrero de 1924 y murió a los 75 años de edad en Estocolmo,
Suecia, el 17 de marzo de 1999. Sus padresfueron Luis Fernández-Morán y Elena Villalobos. Fue un médico y reconocido
científico venezolano en el campo de las ciencias físicas y biológicas que recibió en 1967 el premio John Scott por su
invento, elbisturí de diamante.
En 1955 patenta el cuchillo de diamante y en 1959 contribuyó al uso de la criofijación y técnicas de preparación
de baja temperatura usando helio II, aplicándolas al estudio dela ultraestructura de tejidos. Así mismo, hizo importantes
contribuciones al conocimiento de la estructura del nervio.En 1960 propuso por vez primera observar directamente
muestras hidratadascongeladas (frozen-hydrated), construyendo el primer crio-microscopio electrónico y el primer crioportamuestra, con lo que introduce el concepto de crio-microscopía electrónica siendo considerado por laUniversidad de
Harvard en la lista de los 100 estudiosos que más aportaron al desarrollo científico del siglo pasado. En 1970 es contratado
por la NASA para trabajar en el proyecto Apolo en el campo delanálisis físico-químico de las rocas lunares. El Dr. Morán
expone en el I Congreso Venezolano y Latinoamericano de Neurociencias (Maracaibo 1979) los avances sobre las
investigaciones sobre laorganización molecular de membranas celulares analizadas con la técnica propuesta.
En 1998 el IVIC crea el Centro de Biología Estructural Humberto Fernández-Morán con el objetivo de interpretar
los fenómenosbiológicos a un nivel molecular mediante un amplio rango de estudios de la estructura de proteínas, ácidos
nucleicos, membranas, organelos y virus utilizando técnicas como la crio-microscopia electrónica,el procesamiento digital
de imágenes, la resonancia magnética nuclear, la difracción de rayos-X de pequeño ángulo y la cristalografía de rayos-X.
Reconocimientos
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