Documentos De Psicologia

ARISTOTELES “DEL ALMA”
LIBRO PRIMERO
CAPITULO 1 Nosotros consideramos todo conocimiento algo bello y valioso, pero dentro de ello pensamos que uno lo es más que otro, sea en virtud de su exactitud o bien porque dice referencia a cosas más altas y más maravillosas. Por estos dos motivos es razonable mirar la investigación o estudio del alma como de primera importancia 1. Por lo demás esteestudio parece aportar una importante contribución al conjunto de la verdad, y en particular al estudio de la Naturaleza. Pues la vida animal tiene en el alma su principio 2. Por eso intentamos conocer e investigar 3 en primer lugar la naturaleza y esencia del alma y luego sus atributos esenciales. Entre estos últimos, algunos parecen ser afecciones peculiares del alma, mientras que otros parecencorresponder igualmente a las cosas vivas, en virtud del alma. Pero el conseguir una creencia firme en estas cosas está plagado de dificultades por todas partes. Este estudio, que trata de la esencia y la naturaleza esencial, como digo, es común a otros órdenes de cosas, y se podría suponer que existe un método aplicable a todas las cosas cuya substancia 4 deseamos conocer-como ocurre con lademostración, respecto de las propiedades derivadas-5; si es así, hay que descubrir este método; pero, si no existe un método común de hallar la naturaleza esencial, nuestro manejo del tema resulta mucho más difícil, ya que nos veremos obligados a establecer un método propio en cada case individual. Y aun cuando fuera evidente que el único método recto es una forma de demostración, o una división, o cualquierotro 6, quedarían aún muchas dificultades e incertidumbres en cuanto a saber de qué principios debía partir nuestro estudio: pues cosas distintas tienen principios distintos, como en el caso de los números y de las superficies 7. Quizá 8 nuestro primer quehacer sea determinar a qué género 9 pertenece el alma y qué es; es decir si es una cosa particular, a saber: una substancia, o bien si es unacualidad, una cantidad o pertenece a alguna otra de las categorías que hemos establecido antes 10 y, además, si tiene una existencia potencial o actual. Va en ello, en efecto, no poca diferencia. En segundo lugar hemos de ver si tiene partes o no y si toda alma es de la misma especie o no. Y si no lo es, hemos de ver si la diferencia es específica o es genérica 11. Pues los que hablan y estudian elalma parecen, hoy en día, limitar sus investigaciones al alma del hombre. Por otra parte, hay que ir con cuidado para no eludir la cuestión de si es suficiente una definición del alma, igual que podemos dar una sola definición del animal, o bien si debe haber una definición distinta para cada especie de alma, como la hay para el caballo, el perro, el hombre o el dios, y entonces el animal engeneral o no es nada o es posterior. Y lo mismo habrá que decir respecto de cualquier otro predicado común que se afirme o predique 12. Además, suponiendo que no haya varias almas, sino solamente partes de una 13, ¿hemos de investigar el alma primero como un todo, o bien las varias partes de ella? Ahí, a su vez, es difícil determinar qué partes difieren entre sí en naturaleza y si hemos de investigarprimero las partes del alma o sus funciones. Por ejemplo, si hemos de comenzar por el acto del intelecto o por el intelecto, por el acto de sentir o por la facultad sensitiva, y así en lo demás. Si tomamos primero las funciones, se nos plantea otro problema: el de saber si

consideraremos primero los objetos que corresponden a ellas 14 antes de estudiar las facultades mismas; es decir, la cosasentida antes que la parte del alma que siente la cosa, y el objeto pensado antes que la mente que lo piensa. Un conocimiento de la naturaleza esencial de una cosa es, en efecto, una valiosa ayuda para examinar las causas de sus atributos; por ejemplo, en matemáticas, conocer el significado de «recto, curvo, línea, figura plana, etc.», ayuda a determinar el número de ángulos rectos a que...