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Caso internacional 20.1

La estrategia de producción global de Toyota.

Toyota Motor Corporation es uno de los mayores fabricantes de autos en el mundo; aun cuando su sede está en la ciudad de Toyota, a unos 240 kilómetros al oeste de Tokio, tiene instalaciones de producción o ensamblaje en muchas partes del mundo: la compañía es conocida por su enfoque efectivo, eficiente y eficaz a laadministración de la producción, sus producto de calidad y sus excelentes relaciones laborales.
El sistema de producción Toyota (Toyota Productico System, TPS) integra la artesanía con la producción masiva que hoy copian sus competidores, y busca producir autos de alta calidad a bajos costos, algo que logran en cierta medida al entregar las partes a la línea de producción justo a tiempo, con lo queevitan los altos costos de inventario en la operación de ensamblaje tradicional, que en ocasiones se conoce como por si acaso (just in case, JIC) refiriéndose a la práctica de almacenar partes adicionales en caso de que una salga defectuosa o sea necesaria debido a circunstancias imprevistas. Para la efectividad del TPS es necesario mantener estrechas relaciones con los proveedores y contar conmejoras continuas, trabajo en equipo, toma de decisiones descentralizada y una fuerza de trabajo motivada. Los vehículos se diseñan pensando en los clientes, quienes pueden ordenarlos según sus necesidades, y aun después de que el auto se entrega, los clientes continúan satisfechos con un buen servicio al cliente.
Toyota emplea varias formas para mejorar la producción: capacita a sus trabajadoresen diversos tipos de habilidades para que puedan operar distintas maquinas; avisos eléctricos, llamados en tableros (o boards), muestran las cifras y problemas de producción diarios en la línea de ensamblaje y también pueden indicar si llegará a necesitarse tiempo extra; la calidad se logra mediante el sistema cero defectos; los trabajadores están capacitados para rastrear cualquier error hasta sufuente; si surge un problema de producción en la línea de ensamblaje, los trabajadores tiran de una cuerda para llamar la atención al problema y solicitar asistencia, o parar la línea por completo.
La compañía desarrolló una relación única con sus proveedores, quienes diariamente entregan sus partes (a menudo varias veces al día) a la línea de producción; a menudo los proveedores sonresponsables de todo un sistema, como el de frenos o el eléctrico, o bien de los asientos; para hacer efectiva su relación con ellos, la gente de Toyota debe estar muy familiarizada con la operación del proveedor, por lo que a menudo tienen representantes en las instalaciones del proveedor para proporcionar asistencia; Toyota también hace préstamos o inversiones de capital en las operaciones de susproveedores, y el resultado son relaciones de cooperación a largo plazo.
Una de sus estrategias de éxito fue la introducción del Lexus (el modelo de lujo), en parte como respuesta a la presión de Estados Unidos para limitar la venta de autos japoneses en el país, por lo que se enfocó en autos de lujo de alto valor utilizando BMW y Mercedes Benz como puntos de referencia (banchmarks), y también orientóel Lexus a los clientes con autos de lujo estadounidenses como Cadillac y Lincoln; para desarrollarlo, Toyota adquirió autos fabricados por Mercedes Benz, BMW y Jaguar, y los examinó exhaustivamente, y luego elaboró 11 metas de desempeño para mejorar los resultados de los exámenes; con la intención de mantenerse competitiva en precios, invirtió en la automatización para reducir los costos de manode obra; prestó mucha atención a los estándares de alta calidad ; y aunque el tiempo de desarrollo fue relativamente corto para el Lexus, algunos críticos sugirieron que era un modelo de lujo basado en la plataforma del Toyota Camry, además, su bajo precio inicial de lujo después fue aumentado varias veces.
El éxito de la operación japonesa se ha extendido al extranjero, un ejemplo de ellos es...