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LA VIOLENCIA FAMILIAR: UN PROBLEMA SOCIAL
Rosa María ÁLVAREZ DE LARA*
SUMARIO: I. A manera de introducción. II. Caracterización cuantitativa de la violencia familiar. III. Marco jurídico. IV. Conclusiones.

I. A MANERA DE INTRODUCCIÓN
En la Declaración Universal de los Derechos Humanos aprobada por la
ONU en 1948 se reconoce que “todas las personas nacen libres, iguales en
dignidad yderechos, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma,
religión, opinión política, origen nacional o social, posición económica,
nacimiento o cualquier otra condición”. Esta igualdad esencial no puede
ser desconocida sin que se atente contra la dignidad de la persona.
Si bien ante la ley todos los seres humanos son iguales, la biología impone diferencias que han sido utilizadas para que laspersonas sean tratadas de diferente manera, según su sexo. A partir de este razonamiento
podemos concluir que los derechos, siendo iguales para todos, adquieren
una determinada connotación en virtud de quien pretenda ejercerlos.
En el caso de las mujeres, las características que su sexo les determina,
y que se identifican en la llamada “condición femenina”, ha sido utilizada
a través de lahistoria, como pretexto para otorgar a la mujer un trato discriminatorio e inequitativo respecto de los varones. En el caso de los niños, el trato discriminatorio es similar en razón de su condición de dependencia de los adultos por razón de su edad.
La familia es el espacio doméstico, el lugar fundamental de transmisión
de los valores que sustentan a una sociedad, así como el núcleo básico deeducación y unidad de cultura. Este espacio familiar es el medio privile* Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM.
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giado para el desarrollo de sus miembros, ya que en ella tienen lugar una
serie de procesos de socialización cruciales para los individuos y para su
vida en una sociedad determinada.
Sin embargo, tanto la discriminación porcuestiones de género, como
las relaciones de violencia son un producto social que se genera y perpetúa
en la familia, a partir de la conformación de una estructura jerárquica que
se da en su interior, y en la que se establece que alguno de sus miembros
tiene el “derecho” de ejercer el control sobre los demás por cualquier medio, incluso a través de la violencia.
Estas estructuras verticales depoder las ha propiciado el propio Estado
al permanecer ajeno a lo que sucede al interior del núcleo familiar, en el
que los mecanismos internos de la familia son suficientes para establecer a
su interior, pautas democráticas de conducta del grupo, que permiten la solución de los conflictos entre sus miembros.
Es aquí donde se manifiesta el fracaso de la familia como instancia de
control socialinformal en contra de la violencia, ya que es en ese espacio,
que debiera ser el más protector para sus miembros, por el ejercicio desigual de poder que se da en su interior, deviene el ámbito más propicio
para generar relaciones violentas,1 ya que los conflictos generalmente
no se resuelven ni democrática, ni pacíficamente.
De ahí la necesidad de un replanteamiento entre las relaciones Estadoy
familia para la atención de la violencia familiar, mediante la intervención
estatal a través de normas jurídicas, para regular las relaciones entre sus
miembros y para evitar y, en su caso, castigar las conductas violentas de
quienes llevan a cabo en contra de los más desprotegidos, los cuales suelen
ser la mujer, los hijos menores y los ancianos.
Sin embargo, más allá de la penalizaciónde las conductas violentas, el
derecho también se constituye en un instrumento de pedagogía social, para
sensibilizar a la sociedad en contra de la violencia. La no promulgación de
normas en contra de la violencia familiar, implica la comunicación a la sociedad de un mensaje de permisividad estatal que no debe ser consentido.
De ahí que la proliferación de ordenamientos en contra de la...