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Memorandum.

Oficina Relaciones Bajio.

LOS REFRIGERANTES EN MEXICO.
La industria de la refrigeración se encuentra ante el reto de implementar soluciones enfocadas a la sustentabilidad. Conocer todo acerca de los refrigerantes así como las mejores prácticas es el camino para lograrlo. Antes de entrar de lleno en el tema de los refrigerantes, debemos conocer qué son y cómo funcionan. Deacuerdo con el Manual Fundamentals, ASHRAE 2001, los refrigerantes son fluidos capaces de transportar el calor de un lado a otro en cantidades suficientes para incrementar la temperatura. Ellos se emplean en sistemas de refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor. A través de los años se han utilizado diferentes tipos de refrigerantes, algunos tóxicos, inflamables, o con propiedades ambientaleslimitadas. Esto implica que hoy en día, aún no existe un refrigerante que pueda ser considerado ideal, todos tienen un efecto negativo para su uso. Los expertos aseguran que para tomar la mejor decisión en cuanto a qué tipo usar para alguna instalación es imprescindible tener en mente cuatro factores básicos: ambientales, económicos, de seguridad y de desempeño. La recomendación es buscar unequilibrio aceptable entre los factores para obtener el mejor desempeño posible. Factores ambientales: se refiere al agotamiento de la capa de ozono y el calentamiento global. Actualmente existen varios programas para sustituir instalaciones viejas que utilizan fluidos contaminantes y se está trabajando para eliminarlos totalmente del mercado. Factores económicos: dependiendo de la instalación, sutamaño y requerimientos, el costo total puede variar. De cualquier manera el refrigerante puede ser manejado en forma adecuada sin hacer grandes inversiones en el almacenamiento y disposición. Factores de seguridad: un refrigerante puede ser seguro, tóxico o inflamable. Es importante conocer y aplicar lo que indican los manuales de seguridad dado que existen ciertos refrigerantes que no estánpermitidos para algunas instalaciones o aplicaciones. Factores de desempeño: es importante que el refrigerante que se va a utilizar cumpla con la labor que el usuario requiere. Existen refrigerantes que se desempeñan mejor a bajas temperaturas que en medias temperaturas. Para determinarlo se debe analizar si su
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coeficiente de desempeño (COP, dividir el efecto refrigerante entre el calor de compresión) es apropiado para la aplicación.

Tipos de refrigerantes. Clasificación.
Existen dos maneras de clasificar a los refrigerantes. La primera y más sencilla es en orgánicos e inorgánicos, la segunda es porsus componentes químicos. Los refrigerantes orgánicos son aquellos que parten de compuestos como: metano, etano, propano y butano. El metano es la composición más simple, tiene un sólo carbono y cuatro moléculas de hidrógeno. Partiendo de él se pueden elaborar los refrigerantes: R-11, R-12, R-13, R-14 y R22, entre muchos más. Del etano, compuesto con dos carbonos y seis hidrógenos, derivan variosrefrigerantes a nivel industrial. A estos se les denomina la serie 100 y algunos de ellos son: 113,123, 124, 134a, etcétera. Algunos refrigerantes de esta familia pueden ser utilizados como sustitutos de los fluidos contaminantes al mezclarse. Las composiciones, llamadas zeotrópicas, que obtuvieron la clasificación de ASHRAE, y son utilizadas como refrigerantes alternativos para los CFCs y de losHCFCs son: R-401A, R402B, R-413A, R-422D, por mencionar algunas. También se pueden mezclar compuestos para obtener un refrigerante azeótropo, el cual es más estable que los zeotrópicos. Ejemplo de ellos son: R-500, R-502, R-503, R-508B. Por otro lado los refrigerantes inorgánicos más comunes son el amoniaco, el cual se utiliza en conjunto con el agua para los sistemas de absorción (R-717), el...