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UNIVERSIDAD COOPERATIVA DE COLOMBIA
FACULTAD DE DERECHO
DERECHO PENAL ESPECIAL I
Jorge Orlando Caicedo Rojas

TIPO PENAL Y TIPICIDAD
Para estudiar el primero de los elementos específicos de la conducta punible dogmáticamente
entendido como tipicidad, debemos dejar en claro los siguientes conceptos:

TIPO: es la descripción o supuesto de hecho plasmado por el legislador en la ley, odicho de otra
manera, la abstracta descripción que hace el legislador de una conducta que se considera delictiva
tal y como se presenta, a manera de ejemplo, en EL HOMICIDIO: “El que matare a otro, incurrirá
en prisión de…”, EL HURTO: “El que se apodere de una cosa mueble ajena, con el propósito de
obtener provecho para sí o para otro, incurrirá en prisión de…”, EL ABORTO: “La mujer quecausare su aborto o permitiere que otro se lo cause, incurrirá en prisión de…”, etc.. Su fundamento
encuentra asidero jurídico en el artículo 10 del Código Penal cuando describe: “La ley penal
definirá de manera inequívoca, expresa y clara las características básicas estructurales del tipo
penal”.

JUICIO DE TIPICIDAD: es el proceso de encuadramiento de una determinada conducta al tipo
penaldescrito previamente por el legislador, o dicho de otra manera, es el proceso mental llevado
a cabo por el analista o interprete, encaminado a precisar si la conducta encaja o no en una de las
descripciones contenidas en la ley penal. Si el resultado de ese juicio es afirmativo la conducta
será TÍPICA, si resulta imposible adecuar la conducta examinada a las descripciones establecidas
por ellegislador penal, la conducta será ATÍPICA.

Siguiendo los ejemplos anteriores tendríamos: Si FRANK mata a su enemigo sin justificación
atendible, incurrirá en el punible de Homicidio. Si FRANK se apropia de un artículo en un almacén
ante el descuido de su dueño, incurre en el delito de Hurto. Si BETILDA ingiere a propósito unas
pastillas con el único fin de suspender su embarazo, debido a que sunovio la abandonó, su
conducta encuadraría en el punible de Aborto.

Conforme a lo anterior, todos los comportamientos humanos (acción u omisión) que no aparezcan
tipificados como delitos se consideran atípicos, como sería, a manera de ilustración, la bigamia, el
adulterio, el daño a bienes propios, etc.

La tipicidad es una garantía constitucional, en la medida en que ninguna persona puedeser
investigada y juzgada en materia penal si su proceder (acción u omisión) no aparece descrito en la
ley penal, de conformidad con el principio nullum crimen nulla poena sine lege.
“El principio de tipicidad obliga a describir las conductas en forma inequívoca, clara y expresa
(artículo 10 del Código Penal), razón por la cual, para deslindar las conductas de otras que pueden

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sersemejantes, las descripciones que se condensan en los tipos de prohibición suelen contener
ingredientes normativos, jurídicos o extrajurídicos, que permiten comprender en forma exacta el
desvalor y sentido de la conducta que se encierra en la descripción típica” (Sent. 22549, C. S. de
J., septiembre 15 de 2004, M.P. Dr. Mauro Solarte Portilla).

ELEMENTOS DEL TIPO
Si examinamos los diversostipos de nuestra codificación penal encontraremos en ellos varios
elementos que conforman su estructura. Para identificarlos basta hacernos la consideración de
que todo tipo penal muestra una conducta que, realizada por alguien, lesiona o pone en peligro un
bien del cual otra persona es titular. En consecuencia, en cada tipo se identifican dos sujetos, el
activo que ejecuta el comportamiento yel pasivo en cuya cabeza radica el interés que se vulnera;
una conducta que genéricamente allí se plasma y que, siendo por lo general de naturaleza
objetivo-descriptiva, en ocasiones trae referencias normativas y subjetivas, y un objeto de doble
entidad: jurídico en cuanto legalmente tutelado y material en cuanto persona, cosa o fenómeno
sobre la cual se concreta el interés jurídicamente...