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 Definición de ecología: Etimológicamente la palabra deriva del griego oídos, que significa "hogar ", por consiguiente se podría decir que la ecología es el estudio de la" vida domestica" de los organismos vivos.
Nuestro estudio:
En definitiva nuestro estudio se basa en las siguientes preguntas: ¿Dónde están los organismos?.¿Por qué están ahí ?. ¿ Cuántos son y porque ?. Estas aparentementesimples preguntas son también un campo amplio de estudio y es por eso que muchas veces la ecología, es una rama de la biología, se subdivide en otras tantas: ecología humana, eco fisiología, eco toxicidad, etc. Es que la ecología, como otras disciplinas, tiene puntos en común con otras áreas, comparte temas con la fisiología, la genética, la teología y se basa a su vez en la química, la física, lamatemática,etc.
 
Enfoques:
Los enfoques que pueden darse a la ecología son 3: el descriptivo, el funcional y el evolutivo.
El primero coincide con la definición que dio Elton, la historia natural científica, es decir la descripción de los organismos, las poblaciones y las comunidades. Donde están y en que numero. Tal especie habita en el bosque caducifolio templado, tal otra tiene un densidadde 4 ind/km2, tal otra compite con tal, y es depredadora de tal otra. Como verán es amplia, casi inagotable.
 
El enfoque funcional busca el porque, es mas simplificador, tiende a la abstracción ya que no puede analizar 100 variables juntas. La posición de los astros, la composición de los gases de la atmósfera y el porcentaje de hierro, magnesio y cobre en el suelo no suelen considerar cuandouno analiza la densidad de ñandúes en la pampa húmeda. El peligro es simplificar de mas, perder demasiado detalle y por lo tanta alejarme de la realidad.
El ultimo enfoque es el evolutivo, que busca conocer el motivo por el cual una población o una comunidad han llegado a ser como son, o que motivo favoreció tal o cual diseño de ecosistema. El peligro es especular por exceso y proponer hipótesisindemostrables en el mundo real.
Métodos de estudio de la ecología:
 
Los estudios ecológicos pueden basarse en diversos métodos: el matemático, el de laboratorio o experimental y el de campo, ya sea experimental o el de los denominados "experimentos naturales" que consiste en buscar en la naturaleza sin intervenir en ella, comprobaciones para nuestras hipótesis.
Estos tres enfoques estáninterrelacionados, y han surgido algunos problemas cuando los resultados de uno de ellos no quedan verificados por el otro. Por ejemplo, no se pueden elaborar predicciones matemáticas con base en los datos de campo. Lo que nos interesa primordialmente es comprender la distribución y abundancia de los organismos en la naturaleza, es decir, en el campo, por lo que este será siempre el criterio decomparación, nuestro estándar básico.
 
Conceptos biológicos indispensables:
Ecosistema: Conjunto integrado por los seres vivientes y el medio en el cual habitan y todas las interrelaciones que entre ellos existen. En un sistema ecológico se reconocen dos clases de componentes: los factores ambientales y los organismos vivos.
 Factores ambientales: son los elementos no vivos que forman parte delecosistema. Son componentes de tipo físico y químico que determinan las características del lugar. Los factores abióticos son: el agua, el suelo, el aire, la luz, el clima, etc. y se clasifican en: factores topográficos (terreno), factores edáficos (textura y porosidad del suelo) y factores climáticos (temperatura, luz, humedad y viento).
 Organismos vivos del ecosistema: son los factores bióticosdel mismo.
 Organismo: unidad funcional del ecosistema
 Especie: conjunto de individuos de aspecto semejante que son capaces de reproducirse originando descendencia fértil.
 Población: conjunto de individuos de una misma especie que habita un mismo territorio durante un mismo tiempo.
 Comunidades: conjunto de distintas poblaciones que coexisten en el tiempo y en el espacio.
 Biomas: tipos de...