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Aún años después del brote de un patógeno, es difícil convencer a las personas que el virus no tiene nacionalidad ni nombre, que no gustan específicamente de hombres, mujeres, chinos, griegos,neoyorquinos ni mexicanos. No, los virus gustan de todos los seres humanos por igual. “En una epidemia no hay culpables, solo hay víctimas”, dice José Saramago en su ensayo sobre la ceguera.

En elsiglo XIV, la peste negra cobró 25 millones de vidas, entonces ¼ de la población mundial.
“Basta mirar un enfermo para contraerla”, afirmaba Boccaccio. En algunos lugares de Europa se culpó de este azotea los chinos, a los pobres y a los mendigos y, como suele suceder, a los judíos, de quienes se sospechaba envenenaban el agua de los pozos con toda la crueldad durante las noches.
La sífilis tuvomuchos seudónimos ahora visibles: enfermedad polaca, morbo francés, peste napolitana. En siglos más recientes hemos sido azotados por la “gripe española” de 1918, la “gripe asiática” de 1957, la “gripede Hong Kong de 1968, la “gripe rusa” de 1977 y la “gripe aviar”, entre otras.

Descubrir el origen de un patógeno es información relevante para los científicos que lo estudian, aunque suelenterminar en algo concluyente.

Varios conatos de pandemias que han surgido en las últimas décadas han proemio de mutaciones virales fraguadas a partir del contacto entre seres humanos y otras especies.Existen toda clase de “hipótesis” que van desde conspiraciones nacionales e internacionales y fugas de laboratorios biotecnológicos ubicados en bunkers cercanos al magma.

-Omar López Vergara,Editor de la revista “National Geographic Latinoamérica”.

“LOS VIRUS EVOLUCIONAN” – NATIONAL GEOGRAPHIC, JUNIO 2009.

Hendra y ébola son parte de un patrón mucho mayor: el reciente surgimiento denuevas enfermedades zoonáticas, varias de ellas letales y terribles, muchas más que las asociadas con los murciélagos. Otra parte del patrón, es la alteración del medio ambiente causada por los...