Dodo

EL DODO
Clasificación científica:
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Aves
- Orde: Columbiformes
- Familia: Raphidae
- Género: RaphusBrisson, 1760
- Especie: R. cucullatus
- Nombre binomial: Raphuscucullatus
- Estado: Extinta desde 1662
- Linnaeus, 1758

Descripcion
- El dodo: o dronte (Raphuscucullatus) es una especie extinta de ave columbiforme de la familia Raphidae. Eraun ave no voladora endémica de las islas Mauricio, situadas en el océano Índico. El dodo, así como otras aves del océano Índico, entre ellas el solitario de Rodríguez y el ibis sagrado de Reunión (Raphussolitarius), estaba relacionada con las palomas que habían dejado de volar para volverse terrestres.
- La extinción del dodo a finales del siglo XVII, lo ha convertido en el arquetipo de especieextinta por causa de seres humanos.
- Fue nombrado en un primer momento Didusineptus por Linnaeus.
- En 1606 CornelisMatelief de Jonge realizó una importante labor de descripción del dodo, y de otros animales y plantas de la isla.
- Se piensa que evolutivamente surgió de palomas que migraban entre África y el sudeste asiático, por esto se trataba de una peculiar ave "áptera", ya que la ausenciade depredadores hizo que no desarrollara el sistema muscular para el vuelo. Era un pariente cercano del solitario de Rodríguez, otra ave de las islas Mauricio que también se extinguió apenas un siglo después. Se cree que la paloma de Nicobar es el pariente más cercano todavía vivo.
- Por su temprana extinción, es difícil tener una descripción precisa del dodo. Las que hay se basan por un lado enlas descripciones y dibujos antiguos, y por otro lado en los esqueletos y restos encontrados, uno de los cuales se preserva hoy en su posible postura natural. Como adaptación a la vida en la isla, los dodos perdieron la capacidad de vuelo, y con ello sufrieron también una fuerte regresión en la musculatura y de sus ligamentos en el esternón, además de una transformación en el plumaje, que sevolvió filamentoso; la cola se acortó extraordinariamente y quedó provista de solo unas pocas plumas arqueadas y fijadas débilmente.
- Partiendo de esto, se puede decir que el dodo era un ave de aproximadamente un metro de altura, con un peso que oscilaba entre 13 y 25 kg y de plumaje grisáceo.
- Su pico era muy largo (23 cm) y con una punta en forma de garfio que probablemente le permitía romper lascortezas de los cocos. Sus patas eran amarillas y robustas, con unas cuantas plumas rizadas en su parte de atrás. Tenía unas alas muy pequeñas, que unidas a su gran peso y un esternón insuficiente para soportarlo le hacían incapaz de volar.
- La imagen tradicional del dodo es la de un ave gorda y patosa, de ahí que se le pusiera como primer nombre científico Didusineptus, pero esta visión ha sidopuesta en duda en tiempos recientes. Hoy en día, la opinión general de los científicos es que los viejos dibujos del dodo retrataban a ejemplares cautivos que habían sido sobrealimentados. Las crónicas de la época hablan de su gran apetito, lo que seguramente en cautividad y con comida disponible causara su sobrepeso.

Alimentación:
- Según una hipótesis de Stanley Temple, el tambalacoque,también conocido como "árbol dodo", era parte de la alimentación de los dodos, y que solo tras pasar por el tracto digestivo de uno de ellos, sus semillas podían germinar, y que el tambalacoque estaba cercano a la extinción, dada la desaparición del dodo. Para demostrar su tesis, alimentó a la fuerza a pavos salvajes con 17 frutos de tambalacoque, de los que tres germinaron. Su teoría tenía ciertospuntos oscuros, como el que no se comprobó como funcionaba la germinación de otras frutas tras ser comidas por pavos, con lo que el efecto demostrado no quedó del todo claro. Además, Temple, no tomó en cuenta los informes sobre la germinación de las semillas de tamabalacoque de la germinación de otras frutas de A. W. Hill en 1941 y de H. C. King en 1946, quienes descubrieron que las semillas...