Dolor Psicologico

La calidad de los procesos y recursos humanos (CPRH)

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Anuario de Psicología 2005, vol. 36, nº 1, 37-60 © 2005, Facultat de Psicologia Universitat de Barcelona

Análisis de los factores psicológicos moduladores del dolor crónico benigno
Jenny Moix Queraltó Universidad Autónoma de Barcelona

Cada día son más abundantes los estudios que muestran que los factores psicológicos juegan unpapel clave en el proceso del dolor. Desde el campo del dolor se ha importado el modelo de estrés de Lazarus para el estudio de estos factores psicológicos. Esta teoría sugiere que el estrés que sufre un sujeto ante un evento potencialmente amenazante se debe a cómo lo evalúa y a cómo lo afronta. Traduciendo este modelo a la experiencia del dolor: el estímulo doloroso provocará más o menosdiscapacidad según cómo sea evaluado y afrontado. En el presente trabajo, realizamos una revisión de los trabajos más actuales en el campo del dolor articulándolos dentro del modelo de Lazarus. En una segunda parte del artículo, describimos las técnicas interdisciplinares que se emplean en el tratamiento del dolor crónico. Por último, animamos a que el modelo de Lazarus se emplee como guía para el diseñode futuras terapias. Palabras clave: dolor crónico, modelo de Lazarus, evaluación cognitiva, estrategias de afrontamiento, tratamiento interdisciplinar. A growing body of studies stresses the importance of psychological factors in the pain process. The Lazarus stress model has been transferred to the chronic pain field to study these factors. This model suggests that when there is a potentiallystressful event, anxiety levels depend on the cognitive evaluation of pain stimulus and the strategies used to cope with it. Psychological pain factors which have recently appeared in the literature are analysed from the perspective of the Lazarus model. In the second part, interdisciplinary techniques used in the chronic pain field are described. Finally, health workers are encouraged to use theLazarus model as a guide for the design of future chronic pain therapies. Key wods: Chronic pain, Lazarus model, cognitive evaluation, coping strategies, interdisciplinary therapy.
Agradecimientos: quiero agradecer a Tomás Blasco su atenta revisión del manuscrito. Correspondencia: Jenny Moix Queraltó. Grupo de Investigación en Estrés y Salud (GIES). Facultad de Psicología. Edificio B. Campus de laUAB. 08193 Bellaterra (Barcelona). Correo electrónico: jenny.moix@uab.es

Anuario de Psicología, vol. 36, nº 1, abril 2005, pp. 7-36 © 2005, Universitat de Barcelona, Facultat de Psicologia

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J. Moix Queraltó

El dolor crónico es un trastorno que padecen millones de personas en todo el mundo. Concretamente en España, el 23.4% de la población sufre este trastorno (Català, 2002). Eldolor es sólo uno de los muchos motivos de sufrimiento que viven estas personas dado que el dolor no va solo, sino que trae consigo oscuros sentimientos y emociones. Una dolencia, en principio física, se convierte en psicológica e incluso social dado que el dolor se extiende afectando a las personas más próximas: pareja, familia, amigos… La repercusión del dolor puede incluso llegar al ámbitoeconómico. En un estudio realizado en España en el que se entrevistaron 2998 personas, se pudo comprobar que el dolor crónico no sólo provoca incapacidad y merma la calidad de vida, sino que ocasiona un importante número de visitas médicas, incapacidad laboral y consumo de medicamentos, consecuencias que tienen una clara incidencia a nivel monetario (Carmona, Ballina, Gabriel y Laffon, 2001). Como vemos,el dolor parece no tener unos límites claros, así pues para acotar este concepto, el primer paso deberá consistir en definirlo. ¿Cómo podemos definir el dolor? La manera como se define un trastorno es determinante, dado que según sea la definición, la problemática se analizará desde una perspectiva u otra, incidiendo, en último término, en la forma en la que se tratará. La definición de dolor ha...