Dolor

Módulo 5: Cómo pedir ayuda cuando un paciente reporta dolor

Introducción

Las entregas anteriores de la serie acerca del manejo de los primeros auxilios nos han dado luces acerca de la forma de atención de distintas condiciones derivadas de:

• Accidentes.
• Problemas de salud.
• Embarazo.

En todos los textos, se ha hecho un especial énfasis en el papel del socorrista al atender unaemergencia. Más allá de los procedimientos especiales indicados para cada uno de los casos, se ha determinado que lo más importante es conservar la calma y actuar de tal modo, que no se ponga en riesgo la propia seguridad ni la de la víctima. Además, comprender que los primeros auxilios son solo una primera ayuda que puede contribuir a mejorar el estado final de una persona en caso de emergencia,pero que la verdadera atención médica o paramédica profesional debe dejarse en manos de las personas entrenadas para ello. En esta entrega se compartirán algunas herramientas para reconocer y tratar los tipos de dolor.


Tipos de dolor

Una de las principales consideraciones al momento de atender el dolor es poder identificar el tipo del que padece la persona, para tratar de identificar asísu origen y la forma de aliviarlo. En primer lugar, es necesario definir qué es el dolor. La asociación Internacional para el Estudio del Dolor lo ha definido como una experiencia sensitiva y emocional desagradable asociada a una lesión tisular real o potencial.

El dolor es un mecanismo de alarma, una manifestación propia del organismo que quiere decirnos que algo anda mal y al que debemosprestar atención como estímulo nocivo que nos está haciendo daño. El dolor es la causa más frecuente de consulta médica y uno de los principales motivos de incapacidad y de disminución del rendimiento en la actividad laboral. Existen varias clasificaciones del dolor, dependiendo, por ejemplo, de su origen o de su duración. Sin embargo, todos los tipos de dolor comparten un mecanismo común y procesossimilares: existe un grupo de terminaciones nerviosas que son sensibles al dolor (los nociceptores) y que envían las señales al Sistema Nervioso Central.

• Los dolores pueden ser agudos o crónicos dependiendo de su duración.

El dolor agudo es aquel dolor limitado en el tiempo y que tiene un escaso componente psicológico. Los dolores crónicos,
por su parte, se prolongan en el tiempo y tienenun componente psicológico alto. Los dolores ocasionados por traumas (como una lesión muscular, una fractura, un corte, etcétera) tienden a ser agudos y de corta duración. Por otra parte, los dolores derivados del cáncer son típicamente de tipo crónico.

• Dependiendo de la patogenia (o de su origen) los dolores pueden clasificarse en neuropáticos, nociceptivos o psicógenos. Los doloresneuropáticos son producidos por un estímulo directo sobre el Sistema Nervioso Central o por una lesión en las vías nerviosas periféricas. En otras palabras, este tipo de dolor no corresponde a la típica señal de alerta del organismo acerca de un estímulo nocivo, sino que es la manifestación de un daño en las vías de transmisión de dolor. Para hacerlo fácilmente entendible, podemos valernos de una analogíae imaginar que los sistemas de reconocimiento y transmisión del dolor corresponden a un interruptor que deja pasar corriente eléctrica cuando es necesario alertar al cuerpo acerca de la situación dañina e impide el paso de corriente cuando el dolor ya no es necesario. El dolor neuropático corresponde a un daño en ese interruptor, dejando que la señal dolorosa esté activa cuando no es necesario.El dolor nociceptivo es el más frecuente y es aquel que responde al estímulo nocivo sobre los tejidos del cuerpo humano. Este dolor se puede dividir básicamente en dolor visceral y dolor somático.

El dolor psicógeno es aquel en que el ambiente psicosocial que rodea al individuo, influye directamente en el aumento o el agravamiento de otro dolor o, incluso, en la génesis del mismo.

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