Dolor

1.- Generalidades de dolor.
Durante siglos se ha fracasado a la hora de englobar el termino “Dolor” en una sola definición por la enorme complejidad y multitud de aspectos y variantes que presenta el dolor; todos sabemos perfectamente a qué nos referimos cuando hablamos de qué es el dolor y sin embargo no significa lo mismo para ninguno de nosotros. Se han propuesto gran número de definicionesdel dolor lo cual refleja la enorme dificultad para encontrar una definición exacta. El término dolor es definido en el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, basado en su etimología latina (dolor-oris) como: “sensación molesta y aflictiva de una parte del cuerpo por causa interior o exterior” y también como “un sentimiento, pena o congoja que se padece en el ánimo”1. Mersrey(1996), definen el dolor como una experiencia perceptiva tridimensional con una vertiente sensorial (discriminativa), una vertiente afectiva (motivacional) y una vertiente cognitiva (de evaluación)2. La definición más aceptada actualmente, es la de la Asociación Mundial para el Estudio del Dolor (IASP): “es una experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada con un daño tisular, real opotencial, o descrita en términos de dicho daño”3.
A nivel Fisiológico la nocicepción es una función normal del sistema nervioso, quizás esta función es la primera en términos de evolución. Es un sistema de aviso de peligro o amenaza creíble y presente. El dolor comienza generalmente con los procesos de percatación por medio de los nociceptores, que son terminaciones nerviosas de las fibras A-delta conmielina y de las fibras C sin mielina. Una lesión local produce la liberación de mediadores inflamatorios (incluyendo Cox-2, inter-leuquinas, leocotrienos, iones de potasio, histamina, bradiquinina), los nociceptores cercanos se despolarizan trasmitiendo el mensaje hacia el asta dorsal. Allí secretan varios neuropéptidos, como la sustancia P, y aminoácidos excitatorios, como el glutámico yaspártico, que a su vez estimulan a las neuronas del asta dorsal para que continúen el mensaje. Sin embargo, la nocicepción no se transforma en dolor hasta que el cerebro añade el significado de las señales provenientes desde los tractos trigeminal y espinotalámico. Estos mensajes son enviados al sistema límbico dando una connotación afectiva a las sensaciones, posteriormente a la corteza, para lasevaluaciones cognitivas, y a los lóbulos frontales, integrándolos en memoria. Por lo tanto podríamos decir que el dolor no es nunca una simple señal.
Desde hace más de cuatro décadas se ha establecido los mecanismos fisiológicos regulatorios del control del dolor en una teoría determinada en sus orígenes como “Puerta-Control”. Según esta teoría, las células del asta dorsal modulan los patrones deinformación que llega al cerebro, que a su vez produce la respuesta y la percepción. Una forma de hacerlo es vía la liberación de péptidos opiáceos que se unen a los receptores opiáceos del cerebro y de la médula espinal. La activación rápida de este sistema suprime la percepción individual de un suceso estresante y de las emociones que lo acompañan. Vías descendentes llevan también losneurotransmisores inhibitorios, como el ácido gamma-aminobutírico (GABA), serotonina y noradrenalina, al asta dorsal.
Sin embargo la mala regulación del dolor genera un cuadro crónico de dolor nociceptivo cuya fisiopatología difiere dependiendo del origen y localización del estímulo. La estimulación y la naturaleza del dolor difieren notablemente dependiendo si es de los órganos internos, de la piel, loshuesos, etc. Existen muchos problemas a la hora de identificar la fuente del dolor. El dolor somático de la superficie corporal, tiende a ser agudo, bien definido, localizado y delimitado. El dolor visceral es difuso y con frecuencia se desplaza a otras áreas corporales. La distención del tubo digestivo produce dolor por distensión de los tejidos. El dolor no sigue una relación directa de uno a uno...