Dolor

Capítulo

8

Evaluación psicológica y neuropsicológica
John F. Clarkin, Ph.D. Stephen W. Hurt, Ph.D. Steven Mattis, Ph.D.

En la última década, la convergencia de diferentes factores ha propiciado un cambio profundo en los procedimientos de evaluación de los sujetos que podrían manifestar problemas psiquiátricos y/o trastornos diagnosticables. En psiquiatría, se ha prestado una atenciónpreferente al desarrollo de un sistema diagnóstico basado en las conductas. Con la introducción del DSM-III (American Psy chiatric Association, 1980), el diagnóstico se ha vuelto conductualmente más explícito y fiable, así como también más complicado debido a su aproximación multifocal. La puesta en marcha de dicha aproximación multiaxial ha centrado la atención diagnóstica no sólo en los síntomassino también en los problemas de personalidad, las circunstancias ambientales y el funcionamiento premórbido del sujeto. Con la proliferación de tratamientos, algunos de los cuales son específicos para problemas específicos (por ejemplo, la exposición en vivo para las fobias, la medicación antipsicótica para los trastornos del pensamiento), un diagnóstico cuidadoso se ha vuelto de vital importanciapara asegurar un tratamiento óptimo dentro del contexto de la

combi nación única individual de síntomas, de las fuerzas y debilidades de la personalidad, y de las tensiones y apoyos sociales. Anteriormente, la práctica psiquiátrica se caracterizaba por la aplicación de la misma terapia o de una mezcla de terapias a todos los pacientes por igual, en vez de asignar a cada paciente un tratamientoóptimo y específico. Dicha práctica actualmente resulta claramente errónea, tanto en el sentido de que a los pacientes se les priva de los tratamientos más eficaces y/o más eficientes, como para los profesionales de la salud mental por cuanto malgastan recursos preciosos y se fomenta un razonamiento clínico impreciso. Dicha práctica está siendo rápidamente reemplazada por la utilización deterapéuticas diferenciales (American Psychiatric Association, 1989; Beutler y Clarkin, 1990; Frances et al., 1984). El tratamiento psiquiátrico del pasado condicionó el tipo de evaluación que se utilizó. La omnipresencia de las terapias psicodinámicas condujo a un énfasis de la evaluación de la dinámica, las defensas y las fantasías de los pacientes, prestando poca atención a la relación entre laevaluación psicológica y la decisión respecto al tratamiento
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TRATADO DE PSIQUIATRÍA

diferencial. Los métodos y procedimientos de evaluación en psicología clínica sobrevivieron a las fuertes críticas de los psicólogos académicos (los cuales deploraban la falta de fiabilidad y validez de la mayoría de dichas pruebas) debido a que se observó que resultaban útiles desde un punto de vistadescriptivo para los que estaban ávidos de resultados de pruebas psicológicas. Mientras las distintas modalidades de tratamiento fueran limitadas, la evaluación psicológica podría continuar basándose en una batería estándar de tests. A cada paciente se le administraría el mismo test y, a menudo, el mismo tratamiento. Hoy en día, el enfoque de la evaluación mediante una batería estándar para todoslos pacientes es tan obsoleto como el enfoque de un tratamiento común para todos los pacientes. Finalmente, a medida que las terapias cognitivas y conductuales se iban desarrollando y demostrando su eficacia, se han diseñado instrumentos para evaluar conductas relevantes desde el punto de vista terapéutico haciendo especial hincapié en la intervención. Dichos instrumentos han pasado a formar partede las herramientas de evaluación. El desarrollo de tales instrumentos ha conllevado los siguientes cambios en los objetivos y estrategias de la evaluación psicológica (Tabla 8-1). Se ha producido un giro hacia la evaluación de dimensiones específicas mediante puntuaciones cuantitativas. Dicha aproximación se ha centrado en los síntomas y en el funcionamiento, más que en la psicodinámica y las...