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Descripción:

El dolor es un síntoma desagradable percibido como una molestia de intensidad variable localizada en una parte del cuerpo. Tiene su utilidad como signo de alarma de que algo funciona mal en el organismo y como orientación de la localización de la enfermedad. Al igual que la fiebre, la intensidad del dolor no va unida necesariamente a la gravedad del proceso, ya que existen muchasdiferencias en su percepción y en la tolerancia al sufrimiento entre distintas personas.

Tipos de dolor

Existen dos tipos de dolor según su ritmo y cronología: agudo y crónico.

Dolor agudo: es aquel que tiene una evolución corta en el tiempo. Suele asociarse a un proceso reciente, como un traumatismo, una herida o una apendicitis. Es útil y en general es más alarmante que el dolorcrónico. Según su intensidad puede ir acompañado de síntomas simpáticos (producidos por el sistema de alerta del organismo):
Aumento de la tensión arterial.
Sudoración.
Dilatación de las pupilas.
Taquicardia.
Etc.
Dolor crónico: aquel que se prolonga en el tiempo. Pierde su función de alarma y sólo queda como molestia. Esta indicado aliviarlo.
Además, según la procedencia del dolor se distingue:Dolor somático: es debido a estímulos mecánicos (golpe) o químicos (quemadura). Proviene de músculos, articulaciones, tendones, pleura, peritoneo, pericardio y meninges. Es localizado, podemos señalar donde duele y suele aumentar con el movimiento de esa parte del cuerpo. Por ejemplo, un hematoma tras un golpe, un esguince de tobillo, una herida en la piel una neumonía que afecte a la pleura,etc.
Dolor visceral: como su nombre indica proviene de algunas vísceras que tienen sus propios receptores de dolor como el corazón o el intestino. Otros órganos internos, como el cerebro o el hígado no tienen receptores dolorosos y no duelen por sí mismos, sino que el dolor proviene de sus envolturas (meninges, cápsula hepática) o de los vasos sanguíneos que lo recorren (como en la jaqueca o cefaleavascular). El dolor visceral puede ser referido, es decir, duele en una zona que no corresponde con la localización del órgano dañado (por ejemplo en la angina de pecho, aunque el daño está en el corazón, el dolor se puede percibir en la mandíbula, el hombro o incluso el brazo izquierdo).
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Síntomas:

Síntomas y signos acompañantes. Con frecuencia resultan fundamentales en laevaluación de un dolor. Por ejemplo, no es lo mismo un dolor torácico con fiebre (posible infección respiratoria o pleural) que otro acompañado de sudoración y nauseas (posible angina o infarto de miocardio). La presencia de vómitos o no acompañando a un dolor abdominal sugiere muy distintas enfermedades al médico experto.

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Causas y frecuencia de la enfermedad:

El dolor es unsimple síntoma, por lo tanto, no se puede ver ni medir. Sin embargo ciertas características propias del mismo, así como algunos de sus síntomas acompañantes nos pueden orientar hacia un diagnóstico:

Intensidad. No es mensurable, ya que una misma lesión para una persona es mucho más dolorosa que para otra. Como intento de cuantificación se emplean métodos indirectos, como las escalas del dolor en lasque se pide a la persona que tiene el dolor que lo califique del uno al diez, considerando el cero como nada de dolor y diez como el dolor más insoportable que la persona recuerde haber sufrido o imagine. Sirve sobre todo para valorar la eficacia de los analgésicos tomados.
Inicio del dolor. El dolor de comienzo brusco es aquel que alcanza su punto máximo en muy poco tiempo. El dolor de comienzogradual alcanza su máximo a lo largo de horas o incluso días.
Localización. El dolor se puede localizar con un dedo o se define peor por toda una zona (con una mano señalando una superficie amplia). Esto sugiere, de forma general, si el dolor es somático (localizado) o visceral (difuso). La localización nos indica la estructura dañada.
Irradiación del dolor. Se trata de averiguar si el dolor...