Dolorfantasmal

Dolor fantasma y el cerebro
¿Un toque real o uno imaginario?
Es lo mismo para algunas partes del cerebro.
Los científicos han conceptualizado a la corteza somato sensorial primaria (S1) como la primera en registrar las sensaciones del tacto. Si aprietas tu dedo el S1 entra en acción, enviando información acerca de la ubicación de la lesión hacia los sectores del cerebro para interpretarlo,esto de acuerdo a la mayoría de libros de neurociencia.
Aunque esos libros pueden necesitar nuevas ediciones.
La S1 no solo clasifica sensaciones físicas, también registra ilusiones sensoriales que son generadas en cualquier lugar del cerebro, de acuerdo a un reciente estudio en el PLOS BIOLOGY.
De hecho, en lo que a la S1concierne no hay diferencia entre un toque real oimaginario, dice Félix Blankenburg, investigador de neurociencia en la Universidad College London. Otros investigadores incluyendo a David Ress, profesor de neurociencia en la Universidad Brown están encontrando resultados similares en el primo de la S1, la corteza visual primaria.
En conjunto, la investigación presenta una imagen de un cerebro totalmente integrada, que le da sentido a la información enlas primeras etapas de percepción, dice Ress.
“Tu usas mucho de tu cerebro para tomar decisiones visuales”, explica Ress.
“Todo el sistema es probablemente usado como un agujero integrado que busca crear una conciencia visual”.
Ilusiones Táctiles
Golpea ligeramente los brazos de un individuo rápidamente en la muñeca y luego en el codo y sentirán un golpecillo fantasma en medio de ambos como siun conejo estuviera golpeteando a lo largo del brazo.
Blankenburg y sus colegas incluyendo a Jon Driver, director del instituto de neurociencia cognitiva de la UCL aprovecharon este fenómeno conocido como la ilusión cutánea del conejo, para ver como las ilusiones táctiles se dan en el cerebro.
Los investigadores pusieron electrodos a los brazos de 10 adultos, poniendo los electrodos en 3puntos entre la muñeca y el codo de los participantes, mientras los participantes permanecían recostados en una maquina de resonancia magnética funcional por imagen.
Los investigadores enviaban impulsos a los electrodos. En una condición los participantes experimentaron sensaciones reales de golpeteo en sus brazos, como si los experimentadores hubieran enviado pulsaciones primero al electrodocercano a la muñeca y luego al que se encuentra en el codo.
Los participantes informaron haber sentido el toque real y el imaginario con la misma intensidad y sus cerebros estaban de acuerdo.
El área del S1 registro ambas sensaciones en los mismos lugares del cerebro y con una cantidad de actividad neural similar.
“Esto es bastante notable, porque tradicionalmente pensamos que la S1 forma un mapadel cuerpo que fielmente representa los toques verdaderos en la piel, pero nuestros resultados sugieren que no siempre ese es el caso”. Dice el autor del estudio Christian Ruff, investigador de psicología y neurociencia en la UCL, en vez de esto la S1 parece representar lo que sentimos, no lo que realmente sucede, agrega.
¿De donde esta recibiendo la S1 esta información falsa? Una posibilidad esque áreas más elevadas de la S1, las que deben integrar la información sobre el tiempo y ubicación del toque en la piel. También registra información sensorial en bruto y fuerza a la S1 a interpretarla, dice Ress, que también estudia la percepción.
De hecho, mientras S1 no muestra diferencias en la activación mientras se da un toque real o uno imaginario, la corteza pre-motora derecha muestraun crecimiento elevado en su activación mientras dura el toque imaginario, y esta zona puede ser por lo menos parte de la fuente imaginaria, observa Ruff.
Errores Visuales
Los investigadores que estudian un sentido totalmente diferente de visión, están llegando a conclusiones similares. Los científicos tradicionalmente reclaman que la corteza visual primaria (V1) registra información...