Dominar los 3 mundos de las tecnologías de información

Dominar los tres mundos de las tecnologías de información
por Andrew McAfee

Noviembre 2006
Reimpresión r0611j-e

Existen tres categorías de TI, cada una de las cuales entrega diferentes capacidades organizacionales y exige sus propias intervenciones de gestión.

Dominar los tres mundos de las tecnologías de información
por Andrew McAfee

E

n la era de la información, los mejorestiempos son los peores. El hardware sigue volviéndose más rápido, más portátil y más barato; las nuevas tecnologías como mashups, blogs, wikis y sistemas analíticos para negocios han capturado la imaginación; el gasto corporativo en TI además se ha recuperado desde su desplome de 2001. Las corporaciones estadounidenses invertían en TI en 1987 un promedio de US$ 1.500 por empleado. En 2004, elúltimo año con datos gubernamentales disponibles, la cifra se había más que triplicado, llegando a US$ 5.100 por empleado. De hecho, las empresas estadounidenses gastan anualmente en TI tanto como su gasto conjunto en oficinas, bodegas y fábricas. Sin embargo, a medida que los tambores de TI resuenan más fuerte, tienden a

amedrentar a los altos ejecutivos. Uno de los mayores problemas que enfrentanlas empresas es llegar a decidir en medio de la abundancia de tecnologías en el mercado. Para los ejecutivos es difícil imaginarse lo que hacen todos esos sistemas, aplicaciones y siglas, menos aún cómo resolver cuáles deberían comprar y cómo adoptarlos con éxito. La mayoría de los ejecutivos se sienten mal equipados para navegar en el mar de los constantes cambios tecnológicos, y por tanto seinvolucran cada vez menos con TI. Además de la falta de confianza de los ejecutivos, los proyectos corporativos de TI a menudo no han tenido resultados extraordinarios o han sido un absoluto fracaso. Los desastres– como el de la distribuidora farmacéutica estadounidense FoxMeyer Drug, que debió ampararse

en el Capítulo 11 y fue vendida en 1997 cuando fracasó un proyecto de TI de US$ 100 millones–hoy pueden ocurrir menos que en el pasado, pero la frustración, los retrasos, y la decepción están a la orden del día. En 2005, cuando CSC, una consultora en TI, y Financial Executives Research Foundation llevaron a cabo un estudio entre 782 ejecutivos estadounidenses responsables de TI, el 50% de los entrevistados reconoció que “alinear los negocios con las estrategias de TI” era un gran problema.Los investigadores descubrieron que 51% de las grandes iniciativas en TI finalizaban más tarde de lo esperado y sobrepasaban sus presupuestos. Sólo 10% de las empresas percibían que estaban obteniendo altos retornos sobre la inversión en TI, mientras 47% consideraba que los

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3D o m i n a r l o s t re s m u n d o s d e l a s t e c n o l o g í a s d e i nformación

retornos eran bajos, negativos o desconocidos. No es de sorprender que cualquier propuesta fresca sobre TI encienda acalorados debates en las salas de los consejos de administración. Algunos consejos dicen: “¿Para qué molestarse? Las TI no son estratégicas, por lo que desde un punto de vista competitivo,no importan. Debemos minimizar nuestro gasto en tecnología”. Otro argumentan: “Ya sea que las TI importen o no, no deberíamos hacerlas nosotros. Las empresas se están volviendo virtuales, y el software se está tornando alquilable, entonces, ¿para qué hacer TI al viejo estilo?”. Los ejecutivos intentan entonces delegar, tercerizar, alquilar, racionalizar, minimizar, y es común que eliminen a lasTI de su ya larga lista de preocupaciones. Pero los ejecutivos que se distancian de TI abandonan una responsabilidad crucial. Habiendo estudiado las TI durante los últimos 12 años, creo que los ejecutivos tienen tres roles que desempeñar en la gestión de TI: deben colaborar en la selección de tecnologías, fomentar su adopción y asegurar su explotación. Sin embargo, no es necesario que los...