Don Evaristo El Cartero

JOSÉ LUIS CARRASCO BALMACEDA

DON EVARISTO EL CARTERO

ILUSTRACIONES DE ANDRÉS JULLIAN

EDITORIAL ANDRÉS BELLO

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DON EVARISTO EL CARTERO

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DON EVARISTO Y LA CARTA

En las cercanías de Rancún, en una
casa sombreada por grandes árboles, vivía Evaristo
el Cartero. Era hombre jovial, de regular estatura,
ancho de hombros y poseedor de armónicas
facciones. Tenía una esposa, llamada Isidora,y tres
hijos: Ramiro, de quince años; Beatriz, de catorce, y
Federico, de trece.
Evaristo se sentía feliz con su profesión, pues le
encantaba caminar, admirar el paisaje y departir con
los lugareños.
Cierto día a Isidora le informaron que una
hermana que vivía en un pueblo cercano se hallaba
muy enferma, y que incluso corría el riesgo de morir.
Preocupada, dejó a Evaristo a cargo de los niños,metió algo de ropa en un bolso y emprendió el viaje.
Ese mismo día, Evaristo realizó sus actividades
como de costumbre. Salió de casa muy temprano,

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llevando su maletín con cartas, y ya no volvió hasta
pasado el mediodía. Lo hizo arrastrando los pies y
con el ceño fruncido. Los niños, que por ser verano
estaban de vacaciones y se aprontaban para
almorzar, no dejaron de notar el gesto depreocupación que ensombrecía el rostro de su padre.
—¿Qué pasa, papá?
—Me quedó una carta sin entregar —les contestó
Evaristo.
Los niños se inquietaron. Sabían que para
Evaristo no entregar una carta era la peor de las
desgracias. Beatriz, una hermosa niña de cabello
castaño y largo, ojos verdes y cuerpo esbelto, que era
muy juiciosa y atinada en sus observaciones, confundida, preguntó:
—¿Cómo es eso,papá?
El hombre hizo un gesto ambiguo con las manos.
—Es una extraña carta —dijo—. Una carta
dirigida a un tal Jerzy Korzeniowsky.
—¿Jerzy
Korzeniowsky?
—se
sorprendió
Beatriz—. ¡Qué nombre tan raro! ¿Y dónde vive?
—En un costado del cerro Los Litres.
—¿En el cerro Los Litres? ¿Tan lejos? —intervino
Ramiro, un muchacho algo obeso y de cara redonda.
—Sí —aseveró Evaristo.

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Evaristo dejó sumaletín sobre una silla y lo abrió,
sacando la única carta que había dentro. Los tres
niños se acercaron y miraron la carta. El sobre era de
un papel amarillo, que parecía pergamino, muy antiguo, y el nombre y la dirección estaban escritos con
tinta negra y letra cursiva.
JERZY KORZENIOWSKY Costado cerro
Los Litres Rauco
—El nombre es extranjero —dijo Evaristo—. Y lo
más curioso del caso es que elsobre no trae
remitente ni franqueo y tampoco existe ningún
timbre del correo de origen, ni señas, ni datos que
permitan conocer con mayor exactitud la dirección
del destinatario.
—Devuélvala a la oficina del correo y olvídese
del asunto —propuso Ramiro, de mal humor, viendo
que la conversación retrasaba el almuerzo.
—Que yo sepa, nadie vive cerca del cerro Los
Litres —señaló Beatriz, sin hacercaso del despectivo
comentario de su hermano.
El cartero se rascó la cabeza, como solía hacerlo
cuando algo le preocupaba, y después, arrastrando
las palabras, dijo:
—Tienes razón. Está en un sitio inhóspito, en
medio de un bosque, y hay que atravesar un terreno

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muy disparejo para llegar a su base. Me demoraré en
ir, caminando, más de una hora. Eso, sin contar el
regreso...
—Entonces, lo másconveniente es que devuelva
la carta a la oficina del correo
—intervino Federico, que era el más tímido de los
tres hermanos y que por tal razón hablaba poco.
—Quizás —aceptó Evaristo—. Pero antes, tengo
que agotar todas las posibilidades.
Y
sonriendo, recuperó la carta, la devolvió al
maletín y dio por terminada la conversación.
Una hora más tarde, luego de almorzar, Evaristo
se despidió de sustres hijos y encaminó sus pasos
rumbo al cerro Los Litres. En el momento de la
despedida, Beatriz tuvo un negro presentimiento,
aunque nada dijo.
Durante la tarde, los niños realizaron diferentes
actividades. Ramiro durmió la siesta, Federico jugó a
la pelota con unos amigos, y Beatriz se dedicó a
arreglar un huerto.
Y
transcurrieron las horas. Atardeció y luego
anocheció. Los niños comenzaron a...