Dona Barba

Parte I. – En esta parte se presentan el medio y los personajes. El medio, como fondo de lo que acontece a los personajes o como protagonista; a veces, confundido entre los hombres, naturaleza actuante, humanizada. En el capítulo II, "El descendiente del Cunavichero", nos hallamos frente al Dr.Luzardo, descendiente de una antigua familia llanera, dueña del hato de Altamira, fundado por donEvaristo Luzardo, "uno de aquellos llaneros nómadas que recorrían  con sus rebaños, las inmensas praderas del cajón del Cunaviche".

Sus descendientes fueron llaneros legítimos que dieron pruebas de un valor personal temerario, de una voluntad fuerte y de una acometida avasalladora. Todo esto lo hereda Santos Luzardo: pero como es un hombre educado en la Universidad, que ha estudiado leyes, y se hadesligado del medio bárbaro en que nació, logra someter aquellas tendencias y subordinarlas a un ideal.
Cuando va al llano a visitar su hato, con la finalidad de venderlo, observa de cerca los hechos de doña Bárbara y ve en ella la "criatura y personificación de los tiempos que corrían". El hombre  civilizado que hay en él se subleva y decide luchar contra la poderosa doña Bárbara, porqueluchar contra ella no significa sólo salvar a Altamira, "sino contribuir a la destrucción de las fuerzas retardatarias de la prosperidad del llano".
Sin embargo, en el fondo de su alma dormían las tendencias e impulsos de sus antepasados. Al contacto con la tierra salvaje, estas tendencias e impulsos van a despertar y a enfrentarse con el ideal que el hombre civilizado se ha propuesto. Este dramainterior, este conflicto va a complicar vitalmente la acción del personaje y a impedir que el mismo se convierta en una simple ficha de ajedrez.

Luzardo comienza a ver, desde su hato "Altamira"(altas miras), el modo posible de oponer al miedo la virtud, al despotismo la libertad, a la fuerza la razón, al terror y al desprecio por los derechos del hombre la ley escrita y el orden, virtudes todasconsideradas características de los gobiernos republicanos democráticos. En otras palabras, quiere destruir el primado de aquello que parece indiscutible a favor de lo posible y verdadero, dando cuerpo a los augurios de felicidad que por su presencia en el Llano comenzaban a vislumbrarse. Augurios que la aparición de "El Familiar" había presagiado y que la muerte del Bramador terminó por confirmar.La trama de la genealogía familiar de Santos Luzardo se confunde con la intriga del pasado del Llano. Don Evaristo Luzardo, el cunivachero, fue un cacique de la llanura y la prosperidad de los Luzardo "tenía todos los defectos de toda prosperidad obtenida por vías del todo no legales" . Su padre fue un asesino (parricida) y todos sus familiares se han ido matando entre sí . Contra ese pasado,sangriento, bárbaro, feudal, violento, se articula la voz del presente: él ha ido a la Universidad, se ha educado, ha estado en contacto con la ciudad y está capacitado, por lo tanto, para romper con ese círculo, trayendo la civilización.

Luzardo regresa al Llano e intenta instaurar la contrahistoria. El alambrado será la frontera simbólica que marque la diferencia entre un "ellos" y un"nosotros", marcando así no solo los límites territoriales sino también ideológicos desde donde producir la re-escritura de la Historia.
Aparece doña Bárbara (Cap. III, "La devoradora de hombres") proyectada en su trágico pasado:
"Fruto engendrado por la violencia del blanco aventurero en la sombría sensualidad de la india, su origen se perdía en el dramático misterio de las tierras vírgenes". 

Unepisodio determina el cambio fundamental de su vida: el amor a Asdrúbal, el muchacho de quien se enamoró en su adolescencia transcurrida en una piragua, entre ríos salvajes; su muerte, asesinado a causa de los celos del capitán de la piragua; y luego la violación brutal. En el corazón de la mestiza se anidan el odio al varón y el deseo de vengarse 'en cada hombre que se cruce en su camino; junto...