dona paz

ElDoña Paz era un ferry que tenía unas dimensiones de 93,1 metros de eslora, 13,6 de manga y 8,1 de puntal. Desplazaba 2.324 T.R.B. El casco era de acero, tenía capacidad para 1.518 pasajeros y latripulación la componían sesenta marinos. El 5 de junio de 1975, tras sufrir un incendio a bordo, fue completamente reformado y rebautizado Doña Paz. Pertenecía a la naviera “Sulpicio Lines”.
Losfilipinos utilicen habitualmente el ferry como medio de transporte ya que este país se compone de muchas islas. Lamentablemente, este país también tiene un luctuoso récord: se estima que al año pierdenla vida en el mar entre 20.000 y 40.000 personas en Filipinas, muchos como consecuencia de accidentes de pequeñas embarcaciones por colisiones, hundimientos. Pero la flota mercante filipina tambiéntiene unos cien ferrys grandes, uno de los cuales sufrió el peor desastre marítimo en tiempos de paz, una tragedia que se llevó casi el triple de vidas que el hundimiento del Titanic.
En la mañana deldomingo, 20 de diciembre de 1987, partió de Taclobán, en la isla de Leyte, con rumbo a la capital, Manila, unos 600 km. al Norte. Iba atestado de pasajeros deseosos de pasar sus próximas vacaciones deNavidad con sus familiares. El buque tenía licencia para transportar 1.518 personas, pero en esta travesía la cifra de pasajeros superaba ampliamente lo permitido. El manifiesto de pasaje registrabauna cifra de 1.586, aunque el número real estaba en torno a 4.400. Los pasajeros iban hacinados de manera inhumana, de suerte que dormían cuatro en una litera. Cientos de ellos se acomodaban comopodían en los pasillos de los camarotes, ocupando casi cualquier rincón de las tres cubiertas del ferry.
La noche oscura cayó a medida que el “Doña Paz” se dirigía hacia el Norte a través del Mar deSibuyan, en el corazón del archipiélago. Puso rumbo al estrecho que separa las islas de Mindoro y Marinduque. La línea marítima más transitada de las Filipinas. Alrededor de las 22:00 hora local sólo...