dos conceptos de libertad

 

Dos conceptos de libertad y otros escritos
Isaiah Berlin
Filosofía. Alianza Editorial, Madrid, 2005, 160 páginas
José María López Jiménez

1. Introducción

que finalmente se convirtió en ciudadano. Por la época
que le tocó vivir no solo conoció de cerca las
convulsiones de su Rusia natal, sino también las
provocadas por el nazismo, por lo que se pudo formar
una idea bastante cabalde los que fueron los dos grandes
regímenes totalitarios del siglo XX. Sin duda, como es
evidente, la experiencia personal de Berlin influyó
decisivamente en los argumentos de su obra en general,
y de «Dos conceptos de libertad» en particular.

S

e atribuye a Heráclito la máxima de que «todo
fluye», lo que viene a propósito de la relectura de
«Dos conceptos de libertad», que, aunqueescrita
en plena Guerra Fría para exponer las visiones
antagónicas de los modelos erigidos en torno a los
Estados Unidos de América, como paladín de las
democracias liberales, más o menos socialdemócratas, y
la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS),
como centro de gravedad de los postulados marxistasestalinistas y de las economías planificadas, no deja de
conservar una enormeactualidad.

La obra está escrita, como decíamos, con la Guerra
Fría como telón de fondo, pero nos parece que es
atemporal y que no ha perdido ni perderá vigencia, pues
como Berlin expone abiertamente, la naturaleza
humana, afortunadamente, no queda cristalizada en un
momento social e histórico determinado, sino que se
reconfigura a cada momento, y con ella el concepto de lo
que es lalibertad.

Es más, casi nos atrevemos a afirmar que «Dos
conceptos de libertad» es una obra eterna, cuyas
reflexiones no encuentran limitación temporal y
geográfica. Todo fluye, sí, pero los argumentos de Berlin
permanecen.
Berlin, al igual que Hayek, vivió lo suficiente como
para contemplar el derrumbe del Muro de Berlín y el
principio del fin del comunismo, tal y como este fue
entendido, enesencia, desde 1917.
Sin embargo, ello no implica que la obra que ahora
analizamos haya perdido vigencia, pues los enemigos de
la libertad pueden reaparecer camuflados bajo los más
variados ropajes, como veremos más adelante.
Antes de continuar hay que aclarar que «Dos
conceptos de libertad», la obra más conocida de Berlin,
no es un ensayo, ni siquiera un artículo doctrinal, sino laconferencia que impartió al tomar posesión de su
cátedra de Teoría Social y Política de la Universidad de
Oxford, en 1958. No siempre se puede anticipar por qué
camino llegará el éxito o la inspiración de los
pensadores.
Berlin nació en el seno de una familia judía en Riga,
entonces parte de Rusia, en 1909. Como consecuencia de
la Revolución de Octubre de 1917, emigró a Inglaterra
en 1921, paíscuya cultura asumió íntegramente y del

 
Nº 9. 2013

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eXtoikos

 

El punto de arranque de las reflexiones de Berlin es la
fortaleza, que puede ser incluso destructiva, de las ideas
pergeñadas por los filósofos, quienes pueden no ser
siquiera conscientes del potencial poder devastador de
sus ideas. En el ámbito de la acción política no pueden
comprenderse los movimientos yconflictos históricos
sin conocer las ideas de los grupos en liza. Por ello, es
preciso delimitar los dos tipos de libertad existentes, la
negativa y la positiva, y saber qué teorías se han
decantado por uno y por otro.

libertad que buscan los hombres difiera en relación con
sus condiciones sociales o económicas, sino que la
minoría que la posee la haya conseguido explotando o, al
menos,dando la espalda a la gran mayoría que no la
disfruta, con el inconveniente de que aquí estaríamos
sacrificando la libertad en aras de justicia, de igualdad o
de solidaridad, cuando realmente cada cosa es
simplemente lo que es, esto es, libertad es libertad y no
igualdad, equidad o justicia1.
Para Adam Smith la armonía social y el progreso son
compatibles con el establecimiento de un amplio...