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Dossier Científico


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La soledad prolongada deteriora el cerebro de los ratones (medio: internet, El Pais, 19 de Febrero)
El aislamiento social prolongado deteriora el hipocampo y provoca problemas de aprendizaje
La UNED ha dirigido la investigación en la que también participa la Universidad de Murcia

El aislamiento social prolongado en roedores adultos provoca undeterioro en su hipocampo cerebral y ciertos problemas de aprendizaje, según los resultados de una investigación dirigida por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), en la que también participa la Universidad de Murcia.

Los investigadores utilizaron 12 ejemplares hembra degús, "una especie muy social", según César Venero —investigador del departamento de Psicobiología de la UNED yautor principal del trabajo—, y con un ciclo reproductivo de 20 días (frente a los cuatro habituales en otros ratones y ratas), lo que facilita la realización de experimentos. Las ratonas fueron divididas en dos grupos (seis de ellas permanecieron juntas y las otras seis fueron aisladas), y una vez fallecidas se estudiaron sus cerebros a nivel morfológico y bioquímico.
Los resultados, publicados enla revista Neurobiology of Learning and Memory , demuestran que el aislamiento produjo una reducción del volumen del hipocampo (región del cerebro fundamental para el aprendizaje y la memoria), así como una disminución de la molécula NCAM, que facilita la formación y la estabilidad de los contactos entre neuronas. Las ratonas aisladas manifestaron además un déficit de aprendizaje a la hora dereconocer contextos potencialmente peligrosos y generar respuestas de miedo. Una habilidad que depende de la amígdala, pero precisa de un buen funcionamiento del hipocampo para desarrollarse. 
Venero sugiere algunos posibles paralelismos con los humanos, aunque precisan que las conclusiones no se pueden extrapolar. "Las relaciones sociales de las personas, sobre todo mayores, representan un factorimportante de cara a que nuestro cerebro se mantenga sano y que la función cognitiva no se deteriore cuando envejecemos".



Comentario:
Vaya noticia… que si los ratones sufren un deterioro cerebral con la soledad, puede que los humanos también… en ese caso: ¿deberiamos preocuparnos por las personas solitarias y los ancianos que viven solos? ¿podria llegar a considerarse un problema enincluso una enfermedad o algún tipo de síndrome? No creo que esto llegue ni a enfermedad ni a nada, ya que los humanos tenemos una tendencia y un instinto hacia la sociabilización y la relación con los demás.
Un cazador europeo, de piel oscura y de ojos azules de hace 7.000 años (medio: internet, El Pais, 26 de enero)
Los análisis genéticos desvelan características de un individuo cuyos restos sedescubrieron en León con el ADN muy bien conservado
El análisis del ADN de un individuo de hace unos 7.000 años, cuyos restos fueron descubiertos, en 2006, en el yacimiento de La Braña-Arintero (León), indican que tenía los ojos azules, como los europeos actuales, y la piel oscura, como los africanos. Sería un cazador-recolector anterior a la llegada de la agricultura y la ganadería. Un equipointernacional liderado por Carles Lalueza Fox, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha logrado extraer el material genético de un diente de ese individuo bautizado La Braña 1 y presenta ahora sus resultados en la revista Nature (adelantando en artículo en Internet).
La Braña 1 representa el primer genoma de un cazador-recolector europeo recuperado y es el másantiguo, hasta ahora, de la Prehistoria, señala el CSIC. En el yacimiento aparecieron los restos de dos hombres, pero los investigadores solo han obtenido y analizado, por el momento, el ADN de uno de ellos.
El cazador-recolector leonés vivió en el Mesolítico, el período de hace entre 10.000 y 5.000 años, y que termina con la llegada de la agricultura y la ganadería, procedentes de oriente Próximo....