dotorado

Modernización y cambio cultural:
la persistencia de los valores
tradicionales
Ronald Inglehart. Sociólogo, University of Michigan

Las teorías de la modernización, de Karl Marx a Daniel Bell, han argumentado que el
desarrollo económico comporta cambios culturales implícitos. Pero otros, de Max Weber
a Samuel Huntington, afirman que los valores culturales influyen de modo duradero
yautónomo sobre la sociedad. Aquí presentamos la tesis de que el desarrollo económico
va unido a cambios sistemáticos en los valores, utilizando datos de la Encuesta Mundial
de Valores.

La presente aportación trata de la evolución
de los valores desde una perspectiva mundial, con
la intención de ofrecer un marco amplio que
contribuya a la comprensión del tipo de cambio
de valores que tiene lugaren Cataluña, en España, en Europa y en el ámbito mediterráneo. Una
de las cosas por las que más agradecido me siento es por haber tenido la oportunidad de comprometerme en este maravilloso proyecto sobre
los valores emprendido hace más de veinte años,
en 1981, por mi colega y amigo Jan Kerkhofs, a
través del European Values Surveys (Encuesta
Europea de Valores).
Desde entonces se han llevadoa cabo cuatro
rondas de encuestas, y en la actualidad estamos
realizando un gran esfuerzo por reunir fondos
para una quinta ronda, que pretendemos llevar a
cabo en el año 2005. Lo que de verdad considero
fascinante de este proyecto es que, por primera
vez en la historia de la humanidad, ha permitido
apreciar los cambios de valores que están produciéndose en nuestra época. Porque estamosviviendo un momento histórico de cambio de valores. No se trata de ningún tipo de intuición, como

la que pudiera tener Tocqueville, por brillante
que fuera, acerca del apogeo de Estados Unidos,
ni tampoco de las aún más brillantes aunque
confusas impresiones de Max Weber acerca del
gran cambio cultural. Hoy nosotros llevamos
ventaja, pues tal vez no nos haga falta ser tan inteligentes comoTocqueville o Weber, ya que a
cambio contamos con datos empíricos mucho
más sólidos.
Disponemos ya de datos representativos de
ochenta países, procedentes de las encuestas nacionales realizadas en ellos. La primera ronda de
encuestas del European Values Surveys abarcó
un total de veinticuatro países, número que fuimos ampliando en cada una de las rondas de
sondeos siguientes, hasta que en laúltima de
ellas la cifra alcanzó los ochenta países mencionados. Podemos así hacer cosas hasta ahora imposibles, ya que por primera vez en la historia del
hombre, y gracias al World Values Surveys (Encuesta Mundial de Valores) y al European Values
Surveys, ha sido posible medir los valores de personas distribuidas por todo el mundo, y no sólo
de los países ricos y desarrollados de Occidente,22

Modernización y cambio cultural: la persistencia de los valores tradicionales

sino de los ochenta países que cuentan con el
85% de la población mundial.
Es como si tuviéramos una fotografía de lo
que está pasando por las mentes y los corazones
de la mayoría de las personas del mundo.Y contamos con rondas de encuestas sucesivas, de
modo que podemos ver cómo está produciéndose esecambio. Y lo fascinante es comprobar
que los cambios se producen en las motivaciones de las personas, en sus valores fundamentales, en sus creencias. Hay diversos síntomas por
los que puede percibirse que todos estamos cambiando, como el papel desempeñado por las mujeres, por ejemplo. Sería difícil ser tan obtuso
como para no advertir el cambio experimentado
por el papel de las mujeres durantelas últimas décadas. Se trata de un cambio histórico verdaderamente gigantesco.
También es evidente el cambio producido en
las creencias religiosas en todo el mundo: hay
multitud de síntomas que así lo indican. Hemos
llevado a cabo la tarea continuada de ampliar las
encuestas sobre valores a países nuevos, aunque
algunos de mis estudiantes suelen recordarme:
«Está muy bien, ¡pero no...